[경북도민일보] 　북핵이라는 난제(難題)에도 불구하고 문재인 정부의 ‘신북방정책’과 ‘한반도신경제지도구상’의 진전을 위한 노력이 계속되고 있다.
　지난 10월 10일 (사)유라시아21 창립기념 정책포럼에서 ‘동방경제포럼 성과와 한-러 관계의 새로운 접근법의 모색’, ‘북방경제협력 현장의 목소리-기업과 나누고 정부에 바란다’ 세션을 통해 동방경제포럼의 성과 및 향후 과제들을 검토하는 한편, 북방경제현장에서 활약하고 있는 기업(인)들의 소리를 경청하기도 했다.
　지난 10월 26일에는 ‘2017 한겨레-부산 국제심포지엄’이 ‘유라시아의 지정학적 변화와 문재인 정부의 과제’를 주제로 개최됐다. 한겨레 지상(紙上)중계에 따르면, 큰 틀에서 중국의 신실크로드(일대일로)와 러시아의 신동방정책이 만나는 유라시아 대륙의 역동성이 한반도에 미칠 영향에 대한 논의가 대담 형식으로 진행됐다. 또한 세션별로 신북방정책과 한반도신경제지도구상 실현을 위한 구체적 교류-협력에 대한 열띤 논의가 이어졌다.
　첫째날 1세션 ‘유라시아 시대의 해양 이슈’에서는 한반도~중~몽~러 길목에 철도-물류시설-교량 건설이 중요하다는 것과 관광산업이 한반도 긴장완화에 도움이 되므로 크루즈여행 상품을 개발하자는 제안이 시선을 끌었다. 2세션 ‘유라시아 협력 비즈니스 현실과 과제’에서는 유라시아경제연합(EAEU)이라는 거대한 시장을 매개로 교역상대국의 다변화를 꾀할 것과 한국기업이 러시아 수산가공업에 진출할 필요가 있다는 주장이 제기됐다.
　필자는 ‘지역전략과제 발굴 3차 정책협의회, 한반도신경제지도구상 연계 포항시 전략사업 육성 방안 토론’에 참석해서 주장했던 내용과 위에서 소개한 포럼이나 심포지엄에서 논의됐던 내용을 토대로, ‘북방경제협력과 연계된 포항영일만항 활성화’ 방안에 대해 언급하고자 한다.
　우선 경북도와 포항시는 북핵문제와 환동해 도시 간 교류·협력을 분리해 대처하면서 ‘북방경제협력과 연계된 포항 영일만항 활성화’를 위한 제도 정비와 인프라 구축에 나서야 한다.

　대경권 기업들이 극동러시아의 항만연동형 선도개발구역이나 블라디보스토크 자유항 그리고 동북3성이나 두만강 유역에 진출한다고 했을 때 실질적 도움을 줄 수 있도록 제도적 차원에서 준비하고 인적 자원까지 확보해둘 필요가 있다. 아울러 ‘북방대륙으로의 물류-관광 연계망 구축’ 차원에서 관련 예산확보와 인프라 구축에도 적극 나서야 한다. 동해선 철도와 포항 영일만항 적기 구축 등이 이에 포함된다. ‘나진-하산 물류 프로젝트’ 재개에 대비하는 한편 농수산식품제조업, 에너지산업을 위한 인프라구축에도 나서야 한다.
　두 번째, ‘북방물류특화항만-포항영일만항 활성화’와 연계시켜 경북도와 포항시의 물류-관광 산업 발전전략을 마련해야 한다. 포항-하산-훈춘 3각 협력을 강화하면서 훈춘포스코현대 국제물류단지가 제 기능을 다할 수 있도록 해야 한다. 이를 위해서 동북3성과 극동러시아의 물동량 확보에 나서는 한편으로, 이와 연계되는 항로 개설에 박차를 가해야 한다. 포항영일만항~자루비노항~훈춘 항로가 물자와 사람이 빈번하게 오가는 카페리 항로로서 제 역할을 할 수 있도록 해야만 한다. 아울러 포항 영일만항~블라디보스토크항 항로 개설로 포항 영일만항이 환동해 크루즈 기항지로서 도약할 수 있도록 해야 할 것이다.
　한편 러시아는 명태 등을 잡아 육지로 반입하지 않고 바로 선상에서 수출하는 방식이 발달했는데, 최근에는 가공 산업 육성과 유통시스템 도입에 주안점을 두고 있다고 한다. 우리 수산기업의 기술과 자본이 러시아의 노동력과 결합해서 생산된 수산가공품을 국내로 수입한다고 가정했을 때, 당장 포항 영일만항에 필요한 것이 무엇인지는 자명하다. 냉동냉장창고 건립과 함께 콜드체인 거점화 전략을 차근차근 준비해야 할 것이다. 아울러 연해주 블라디보스토크 인근에 건설될 한국형 수산물류복합가공단지 조성과 관련된 사업에 참여하는 방안도 고려해 볼 수 있다.   
　세 번째, 경북도와 포항시는 중앙정부와의 네트워크 강화에 주력해야 한다. ‘신북방정책’의 진전과 ‘한반도신경제지도구상’의 현실화와 연관되는 중앙정부 주도의 위원회나 회의에서 ‘북방물류특화항만-포항 영일만항 활성화’의 중요성을 적극 알리고 관련된 예산 확보에 전력을 다해야 한다. 북방경제협력위원회 산하에 ‘환동해 지자체 분과위원회’ 설치를 제안하는 한편으로, 시도지사와 대통령이 만나는 제2 국무회의 성격을 띠는 회의에서도 ‘영일만항 활성화’를 위한 제도적 방안 마련을 계속 강조해야 할 것이다. 
　문재인 정부는 ‘북방대륙으로의 연계망 구축’으로 한국경제의 새로운 성장 동력과 일자리 창출을 지향하는데, 이를 위해서는 ‘신북방정책’의 진전과 ‘한반도신경제지도구상’의 현실화를 추동할 수 있는 창의적이고 담대한 외교 전략이 필요하다. ‘영일만항 활성화’도 이러한 전략 하에서 더 탄력을 받을 수 있다.     
　최근 영일만항 컨테이너 처리 물동량이 뚜렷한 증가세를 보이고 있고, 경북도와 포항시는 ‘북방경제협력과 연계된 포항 영일만항 활성화’에 지대한 관심을 표명하고 있다. 영일만항 컨테이너 처리 물동량 증가세가 지속되고, ‘영일만항 활성화’에 대한 관심이 더 확산됐으면 좋겠다.