[경북도민일보 = 모용복기자] 　10월의 마지막 날. 일본의 금력(金力)에 굴복해 위안부 기록물이 유네스코 세계기록유산(Memory of the World) 목록에 이름을 올리지 못한 그 다음날 위안부 피해자 할머니 한 분이 또 한(恨) 많은 삶을 내려놓았다. 조선 여인네 중 어찌 한 많은 삶이 없을까 마는 일제의 만행(蠻行) 앞에서 온갖 치욕과 고통을 겪다 해방이 되고서도 ‘위안부’라는 꼬리표를 떼지 못하고서 일생동안 수치스런 삶을 견뎌야 했으니 오죽했으면 생명이 다하는 순간까지도 자신의 이름을 밝히지 말아달라고 했겠는가. 이름이 있어도 이름 없는 삶을 살아야 했던 할머니의 일생이 안타까울 뿐이다.
　이로써 현재 생존해 있는 위안부 피해 할머니는 34명으로 줄어들었다.
　이들도 모두 고령에다 지병(持病)을 앓고 있어 언제 생명의 끈을 놓을지 모르는 상황이다.
　한국정신대문제대책협의회에 따르면 숨진 할머니는 17세 때 혼자 집에 있다가 구장과 순사가 찾아와서는 무조건 따라오라고 해 겁먹은 상태로 영문도 모른 채 끌려가 태국, 싱가포르, 미얀마 등지로 끌려다니며 고통을 당한 것으로 전해졌다.
　할머니가 숨지기 전날 유네스코 스스로가 ‘유일하고 대체 불가능한 자료’라고 높이 평가해 마지않았던 일본군 위안부 기록물의 세계기록유산 등재가 보류됐다. 분담금을 무기로 집요하게 압박을 한 가해 당사국인 일본 정부의 방해공작 때문이다. 일본은 최근 미국의 탈퇴로 현재 유네스코 최대 분담금 지급국 지위에 있다.
　위안부 기록물 세계기록유산 등재는 앞서 2014년 중국이 단독으로 신청했다 유네스코측이 다른 피해국과의 공동 등재를 권고하면서 이번에 한국, 중국 등 8개국 14개 단체로 구성된 국제연대회의와 英 런던 임페리얼 전쟁박물관이 관련 자료 2744건을 모아 ‘일본군 위안부의 목소리’라는 이름으로 재신청했다.
　세계기록유산 등재심사소위원회는 “세계기록유산으로서 가치가 충분하다고 판단된다”고 밝혀 세계기록유산 등재가 거의 확실시 됐다.
　하지만 일본 정부가 분담금 납부를 연기하면서까지 총력 저지에 나서자 최대 후원국인 일본의 눈치를 볼 수밖에 없는 유네스코가 돈에 굴복하고 말았다.
　이해 당사국 간 역사인식이 다를 경우 심사를 보류한다는 내년도 제도개혁안을 앞당겨 적용한 까닭이다.
　우리나라를 포함한 피해국들과 일본이 위안부 문제에 대해 이견을 좁힐 가능성이 거의 없는 바 당분간 일본군 위안부 기록물의 세계기록유산 등재는 쉽지 않을 전망이다.
　전범(戰犯)국가인 일본이 자신들이 저지른 만행에 대해 반성은 커녕 돈을 무기로 국제기구까지 쥐락펴락하고 있다.

　더욱 우려되는 것은 이번에 일본이 한국, 중국, 네덜란드 등을 상대로 거둔 승리에 고무돼 독도 영유권 책동에도 박차를 가하지 않을까 하는 점이다.
　일본은 올해에도 방위백서에 독도를 자국 영공으로 버젓이 표시해 놓았는가 하면 내년부터는 모든 초·중·고 교과서에 ‘독도가 자국 영토’라는 내용의 의무수업 시행에 들어간다. 또 지난달에는 일본 정부가 독도를 일본의 고유 영토라고 주장하는 내용이 담긴 시마네현과 사이타마현이 만든 초·중학생 대상 학습자료를 내각관방 홈페이지에 게재했다. 해당 지자체가 실시하는 독도 영유권 주장 관련 교육을 중앙정부 차원에서 적극 지원에 나선 것이다.
　이러한 일련의 조치들은 일본 국민들로 하여금 독도에 대한 관심을 증폭시켜 국제사법재판소((ICJ)에 제소했을 때 유리한 환경을 만들기 위한 전략의 일환으로 보인다.
　일본 정부는 지난해 8월 북한의 핵·미사일 도발 위협에 한미일 연대를 통해 공동대응해야 하는 상황에서 한국과 불필요한 균열을 만들지 않기 위해 독도영유권 문제를 국제사법재판소에 제소하려는 계획을 한시적으로 보류한 바 있다. 하지만 “시마네(島根)현에서 계속 ICJ에의 제소 검토를 요구하고 있는 만큼 가장 효과적인 타이밍을 찾을 것”이라고 밝혀 언제든 제소할 수 있음을 시사했다.
　일본 정부가 주춤하는 사이 정치권에서 적극적으로 나서고 있는 모양새다.
　일본의 여야 초당파 의원 모임인 ‘일본의 영토를 지키기 위해 행동하는 의원연맹’은 지난해 11월 다케시마(竹島·독도의 일본명) 영유권 문제 조기해결을 요구하는 집회를 열고 독도 영유권 문제의 국제사법재판소 제소를 촉구하는 결의안을 채택했다.
　일본 정부도 국민들의 관심이 고조되고 정치권의 요구가 잇따르는 등 분위기가 조성되는 시점이 오면 독도 문제를 단독으로라도 국제사법재판소에 제소할 것이 확실하다.
　우리 정부는 일본의 제소 방침에 대해 ‘일고(一考)의 가치도 없다’며 일축하고 있다. 이러쿵저러쿵 응했다간 일본에 괜한 빌미를 줄 가능성을 경계한 까닭이다.
　하지만 위안부 기록물 세계기록유산 등재 실패에서 보듯이 국제사회에서 일본의 힘을 과소평가해선 절대 안 된다. 국제질서는 상식보다 힘의 논리가 지배하기 때문이다. 상식에 기댄 약소국이 설 자리란 이 땅 위에 존재하지 않는다. 힘이 있고난 다음에야 상식이 먹혀드는 법이다.
　일본의 독도 분쟁지역화 전략에 말려들지 않으면서도 한편으론 모든 가능성을 열어놓고 치밀하게 대비해야 한다.
　내부적으로 독도의 실효적 지배 공고화와 더불어 국제사회에서 독도 홍보 강화, 국제사법 전문가 양성 등 다각적인 노력이 병행돼야 할 것이다.
　언젠가 반드시 우리에게 닥쳐올 그날에 대한 대비를 지금부터 서둘러야 한다.