울릉군 천부초등학교 교정에서 48년 전 마을 앞 바다에서 제자를 구하고 숨진 故 이경종 교사의 제48주기 추모식이 17일 울릉 천부초등학교 교정 내 추모비 앞에서 엄숙히 이어졌다.

이날 추모식은 김진규 울릉 교육장, 울릉교육지원청 관계자와 남한권 울릉군수, 공경식 울릉군의회의장, 정윤태 북면장, 제자, 학부모, 학생 등 20여 명이 참석해 선생님이 펼친 희생정신을 다시 한번 기렸다.

고 이경종 교사 추모식은 1976년 1월 17일 울릉군 북면 천부항 앞 바다에 빠진 두 제자를 구하고 순직한 희생정신을 기리고, 스승의 참사랑과 거룩한 뜻을 후세에 계승시키고자 매년 1월 17일 천부초등학교 추모비 앞에서 열리고 있다.

고 이경종(당시 35세)교사는 1942년 대구에서 태어나 대구 사범대학을 졸업하고 1959년 영천 지곡초등학교를 시작으로 울릉도로 자리를 옮긴 후 순직하는 그날까지 15년 4개월을 교직에 봉직했다.

이 교사가 순직한지 48주년이 됐지만, 제자를 구하고자 자신의 목숨을 희생한 스승의 참사랑을 실천하신 숭고한 뜻은 오늘날 울릉지역 교직과 함께 살아가는 많은 사람에게 본보기가 이어진다.

김진규 교육장은 “선생님의 추모식이 의미 있는 행사가 되길 바란다”며 “숭고한 희생정신을 받아 학생 교육에 전념하도록 노력하겠다”고 했다.

남한권 울릉군수는“울릉 섬 지역에 깊은 울림을 주신 이경종 선생님이야말로 울릉의 진정한 영웅이다” 며 “살기 좋은 교육환경 조성에 봉사하겠다”고 말했다.