시장이 변덕스러운 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 단죄했다.

19일 대표적인 암호화폐(가상화폐)인 비트코인이 12% 이상 폭락하는 등 전체 암호화폐 시장이 폭락하고 있다.

암호화폐 시장이 폭락한 이유를 한마디로 요약하기는 힘들다. 블룸버그통신은 중국의 중앙은행인 인민은행이 또 다시 암호화폐에 대해 경고함에 따라 폭락세를 촉발했다고 보도했다. 그러나 이도 충분한 설명이 아니다. 인민은행이 암호화폐에 대한 경고를 한 것이 한두 번이 아니기 때문이다.

시장이 한 가지 이유로만 폭등하거나 폭락하지는 않는다. 여러 요인이 엉켜 분출될 때 급락 또는 급등 현상이 나타난다.

이날 암호화폐 폭락도 여러 요인이 결합돼 한꺼번에 분출된 현상이다. 이날 폭락의 기저에 흐르는 맥은 기관투자자들이 변동성이 너무 큰 암호화폐 시장에서 발을 빼고 있기 때문이라는 분석이 가장 설득력 있어 보인다.

블룸버그는 이날 폭락을 머스크가 암호화폐 시장을 쥐락펴락하자 기관투자자인 펀드 매니저들이 변동성이 너무 커진 암호화폐 시장에서 돈을 빼 금시장으로 갈아타고 있기 때문이라고 분석했다.

당초 기관투자자들은 인플레이션(물가상승) 헤지(회피)를 위해 ‘온라인 금’이라고 불리는 암호화폐 시장에 뛰어들었다. 그런데 그 시장이 변동성이 너무 커지자 원래 인플레이션 헤지 투자처인 금시장으로 돌아간 것이다.

머스크는 지난 2월 초 15억 달러어치의 비트코인을 매입했다고 발표했다. 이후 암호화폐는 랠리에 들어갔다. 머스크는 또 도지코인의 아버지를 자처하며 비트코인에 이어 도지코인도 폭등케 했다.

그런데 머스크는 최근 돌연 비트코인에 대한 지지를 철회했다. 전기를 너무 많이 먹는다는 이유에서다. 참 낯설다. 평소에 환경에 대해 한마디로 하지 않던 그가 환경을 들먹이다니….

그가 돌연 비트코인에 대한 지지를 철회하자 비트코인 등 암호화폐는 급락세를 타기 시작했다. 한마디로 머스크의 좌충우돌에 암호화폐 시장이 놀아난 것이다.

이에 염증이 난 기관투자자들이 변동성이 너무 큰 암호화폐 시장에서 자금을 빼 안정적인 금시장으로 옮겼을 가능성이 크다는 것이 불룸버그의 설명이다.

실제 금값은 최근 3개월래 최고치를 기록하고 있다. 지난 17일 금 현물가는 뉴욕상품거래소에서 전거래일보다 1.2% 상승한 온스당 1865.74달러를, 금 선물도 1.5% 상승한 1865.80달러를 각각 기록했다. 이는 2월 초 이후 3개월래 최고치다.

기관투자자들이 시장을 왜곡시키는 머스크의 전횡에 불만을 품고 금시장으로 돌아간 것이다.

결국 이날 암호화폐 폭락은 시장이 머스크의 가벼움을 단죄한 사건이라고 할 수 있겠다. 박형기 중국전문위원