지난해 경주에서 열렸던 2023 화랑대기 전국유소년축구대회를 통해 지역에 나타난 경제 파급효과가 580억원에 달하는 것으로 나타났다.

경주시는 지난 19일 더케이호텔에서 전국 최대 유소년 축구 축제인 ‘화랑대기 전국유소년 축구대회’ 평가보고회와 축구인들과의 화합과 소통하는 ‘축구인의 밤’ 행사를 개최했다.

이날 행사에는 김성학 부시장, 이진락 시의원, 손영훈 경주시축구협회장 등을 비롯한 관련 기관 및 단체 등 300여 명이 참석해 지난해 축구 성과에 대해 되돌아보는 시간을 가졌다.

이날 평가보고회 발표를 맡은 박진기 교수는 지난해 주요 성과로 580여억원의 경제 파급효과를 설명하며 대회가 지속적으로 지역 경제에 미치는 유발효과가 증가하고 있다고 설명했다.

또 대회기간 동안 스마트에어돔의 쾌적한 운동 환경 제공, AI 카메라 시스템을 도입해 유튜브에서 파노라마 영상과 HD영상 중계를 가능하게 한 점을 우수 사례로 손꼽았다.

특히 그동안 코로나19로 멈춰있던 해외 자매우호도시 축구팀인 일본 나라시와 중국 양저우시 유소년 축구 2개 팀을 참가시켜 스포츠를 통한 국제교류 활성화에 이바지한 점을 높이 평가했다.

향후 발전 과제로는 선수들의 대회 동기 부여 상승을 위해 토너먼트 제도 도입과 숙박비 등 체류비 상승으로 인한 지역 물가안정을 언급했다.

한편 지난해 화랑대기 전국유소년 축구대회는 전체 596팀, 1만1700명이 참가해 5월부터 11월까지 총 4차 대회로 나눠 경기가 성공적으로 치러졌다.

김성학 부시장은 “올해 대회에도 많은 참가팀이 경주를 찾을 수 있도록 선수단과 학부모들이 공감하고 즐길 수 있는 대회를 약속하겠다”고 밝혔다.