[경북도민일보 = 이진수기자]　포스코가 글로벌 경쟁력 강화를 위해 포항제철소에 청정화력발전설비 건립을 추진한다.
　포스코는 세계 유수의 철강사들에 비해 품질과 기술, 제조공정의 효율성은 우위이나, 원가경쟁력 하락은 심화되고 특히 수전(한전으로부터 구입해서 쓰는 전기)비율이 월등히 높아 대책 마련이 시급하다며 이를 해소하기 위해 청정화력발전설비 건립을 추진중이라고 26일 밝혔다.
　포스코는 2021년까지 1조원을 투자해 포항제철소에 500MW 화력발전설비를 건립하는 방안을 추진하고 있다. 이 설비의 석탄 사용량은 연간 100만t이다.
　기존에 가동 중인 부생가스 발전기 4대(대당 100㎿) 대신 제철소에서 나오는 부생가스와 석탄을 원료로 사용하는 고효율 청정 화력발전설비로 교체하는 것이 주 내용으로 1970년대에 건립한 20㎿짜리 2대, 30㎿짜리 2대 등 100㎿ 설비는 완전 폐쇄한다.
　포항제철소는 이미 연간 1100만t의 석탄을 사용하고 있어 이번에 추진하는 설비의 석탄 사용량은 10% 수준이다.
　포스코는 전력 단가가 매년 7% 인상으로 제철소 전력 구입비용이 2014년 6000억원에서 2022년에는 1조2000억원으로 두배 가량 늘어나 영업이익이 적자로 돌아설 것으로 전망하고 있다.

　포스코의 경쟁사인 일본 신일철주금, 중국 바오산스틸 등은 전력 사용량의 90% 이상을 석탄과 부생가스를 이용한 자가 발전설비를 가동하고 있다. 포항제철소는 전체 전력 사용량의 46%만 자가 발전하고 있어 향후 자동차 강판과 같은 고부가가치 제품을 대량 생산하기 위해서는 제철소에서 발생되는 부생가스와 석탄을 혼합 사용하는 고효율·친환경의 청정화력발전설비가 반드시 필요하다는 입장이다.
　하지만 대기환경보전법에 포항, 대구, 구미는 청정연료 대상지역이어서 현행법으로는 석탄발전설비 건립 자체가 불가능하다.
　이에 따라 포스코는 최근 환경부에 철강산업의 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해 화력발전설비를 건립할 수 있도록 하는 구제 방안을 요청했다.
　포스코 관계자는 “발전설비 건립은 환경부의 허가 및 지역 주민들의 이해와 공감대 형성이 중요하다”면서 “철강산업의 글로벌 경쟁력 강화와 지역경기 활성화를 위해 관련법 개정 또는 완화가 필요하다”고 말했다.
　포스코의 청정화력발전설비 공사기간은 약 5년이며, 이 기간 동안 연인원 110만명의 고용창출 효과를 예상하고 있다.
　또 연간 지방세 90억원 추가 납부와 발전기간 20년 동안 총 1800억원 납부로 포항시 세수 증대에 도움이 될 것이다고 포스코는 설명했다.