한국한의약진흥원 토종한약자원연구팀은 국내에서만 자생하는 특산종‘등대시호’의 엽록체 DNA 서열을 완전 해독했다고 밝혔다.

등대시호(Bupleurum euphorbioides)는 산형과에 속하는 고유식물로 설악산, 소백산, 덕유산 등 고산지에 분포하며, 등대시호의 뿌리는 한방에서‘시호(柴胡)’라는 한약재로 불린다. 주로 해열진통과 스트레스성 질환 치료에 쓰인다.

연구팀이 등대시호의 엽록체 DNA를 분석한 결과, 전체길이는 154,871bp(베이스 페어/DNA 길이 단위)이고, 총 173개의 유전자로 구성된 것으로 밝혀졌다. 연구 내용은 국제학술지‘Mitochondrial DNA Part B’에 게재되었으며, 엽록체 DNA 서열과 정보는 미국국립생물공학정보센터(NCBI)의 세계유전자은행에 등록됐다(등록번호:MT821948).

한국한의약진흥원은 해독 염록체 게놈을 토대로 자원별 특이 DNA바코드를 개발 중이며 국내 유통 한약재의 원산지 및 품종 감별에 중요하게 활용될 것으로 기대된다.

정창현 원장은 “최근 첩약보험 시행에 따라 한약재의 안전성 확보가 중요한 상황”이라면서“토종한약자원의 유전체 정보를 활용한 감별법 개발로 한약재의 혼·오용 방지 및 효능 검증에 기여할 것”이라고 말했다.