1995년 지방자치제 시행 이후 각 지역별 축제가 크게 늘어난 것으로 나타났다.
투명사회협약실천협의회와 한국투명성기구는 13개 지역시민단체와 함께 16개 광역자치단체가 직접 주관하거나 5000만원 이상의 사업비를 지원하는 전국 102개 축제를 조사한 결과 이중 81개(79.4%)가 민선 지방자치제 이후 생겨났다고 8일 밝혔다.
1995~1999년 신설된 축제는 32개(31.4%), 2000년 이후 신설된 축제는 49개(48.0%)이고 10년 이상 지속된 축제는 절반에도 못 미치는 45개에 불과했다.
또 지방자치 이전 21개 축제는 1개당 평균 1억8700만원의 예산을 사용한 반면 이후 신설된 81개 축제는 평균 예산이 4억7천만원을 넘어서 지방재정에 큰 부담을 준다는 지적이다.
예산 규모별로 세분화하면 1억원 이하의 축제가 32개, 1억~3억원이 32개, 3억~5억원이 17개, 5억원 이상이 21개이다.
그러나 축제의 지속 여부나 규모, 조정 등을 검토하기 위한 사후 평가보고서를 작성하는 경우는 36개 축제에 불과해 제대로 된 평가가 이뤄지지 않고 있다고 투명협의회는 지적했다.
투명협 김정수 사무처장은 “축제가 늘어날수록 유사한 내용의 축제가 남발되는 현상을 피할 수 없다. 지역 구성원이 고르게 참여하는 평가위원회 구성을 통해 신설과 변경, 폐지 등을 결정하도록 하고 예산에 대한 효율성을 높여야 한다”고 주문했다. /최일권기자 igchoi@
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