[경북도민일보 = 김영호기자] 영덕군 지역에서 올해 생산된 잎담배가 23일부터 내달 1일까지(10일간) 진보엽연초조합 주관으로 수매에 들어간다.
　진보엽연초조합 수매장에서 실시되는 영덕군 잎담배의 수매물량은 5개 면 55농가, 92ha에서 생산한 200여 t으로 kg당 수매가는  중본엽 1등 1만1200원 2등 1만150원, 상하엽 1등 9250원, 2등 7940원으로 전년 대비 3.7%인상된 금액이다.

　잎담배는 후기작으로 채소, 두류, 기타 농작물 재배를 할 수 있어 이중의 소득을 바라볼 수 있는 작물로 재배되고 있는데 영덕군은 올해에도 담배경작농가의 일손을 덜어주기 위해 8000만원의 예산을 들여 멀칭필름과 전용비료 등을 지원해 작물의 생장 촉진과 양질의 우수한 잎담배를 안정적으로  생산하는데 기여하고 있다.
　지난 40여 년간 재배돼 오던 영덕지역 잎담배는 한 때 재배면적이 1000ha 이상 됐었으나 현재 고령화, 산간지, 노동집약 등의 어려움으로 인해 매년 면적이 줄어들고 있는 실정이다.
　군 관계자는 “잎담배 재배는 100% 엽연초조합과 계약재배가 이루어지고 있는 만큼 안정적인 소득이 가능하므로 앞으로도 생산농가의 다양한 지원책을 강구해 소득 안정화를 도모하겠다”고 밝혔다.