[경북도민일보 = 손경호기자]　포항의 숙원사업인 영일만항 국제여객부두 건설 사업이 본격 진행된다.
　이와 관련, 새누리당 이병석 국회의원(포항북, 전 국회부의장)은 30일 영일만항 국제여객부두 기본 및 실시설계에 필요한 16억 원이 내년 정부 예산에 반영됨으로써 내년부터 사업 추진이 가능하게 됐다고 밝혔다.
　영일만항 국제여객부두사업은 총 441억 원의 국비가 투입돼 2020년 완공될 예정이다.

　이에 따라 국제 크루즈와 페리선을 유치해 극동 러시아, 중국 동북3성, 일본 등의 관광객을 흡수하고, 영일만항을 환동해권 및 북방교역의 거점항으로 육성한다는 포항의 야심찬 계획이 본궤도에 오르게 됐다.
　또한, 국제여객부두의 연결 부두인 연안여객 부두, 해경 부두, 광석 부두 등도 본격적인 추진이 가능해져 영일만항 종합개발이 큰 탄력을 받게 됐고, 항만 배후 산업단지 조성사업도 동력을 얻게 됐다.
　특히 오는 9월 2일 착공되는 수중건설로봇 실증센터와 국민안전로봇사업, 수중글라이더 운영네트워크 구축사업, 그리고 연구용역이 진행 중인 4500억 원 규모의 극한엔지니어링연구단지가 영일만 3산업단지에 조성되는 것과 연계해 영일만항 국제여객부두 건설이 추진됨으로써 영일만항과 배후단지는 포항의 신성장동력 전진기지로 확실하게 자리매김하게 됐다. 뿐만 아니라, 영일만항 국제여객부두를 중심으로 울릉도, 독도의 해양관광자원과 경주, 안동의 내륙관광자원을 연계함으로써 해양-내륙 관광의 시너지 효과도 꾀할 수 있게 됐다.
　이와 관련, 이 의원은 “포항의 미래 핵심전략인 해양경영의 교두보인 영일만항 국제여객부두 건설사업이 확정된 것은 매우 큰 의미가 있다”며 “이제 대구·경북의 유일한 해양진출 관문이자, 유라시아 이니셔티브의 관문항으로 무한한 성장 잠재력이 있는 영일만항을 조기에 완공해 포항이 환동해의 중심도시로 도약할 수 있도록 포항시민 모두의 힘을 모으자”고 강조했다.