“울릉공항 활주로 길이 연장해야”

경북도, 지방공항과 산업연계
이용방안 연구용역 최종보고회
원거리 국제선 활성화 전략 제기

오는 2025년 개항 예정으로 건설이 추진 중인 울릉공항의 활주로 길이를 연장해야 한다는 필요성이 제기됐다.

27일 경북도와 산학협력단이 진행한 ‘지방 공항과 산업연계 및 이용방안에 대한 연구용역’ 최종보고회에서 이 같은 방안이 나왔다. 용역에서는 울릉공항이 개항하면 기존 해운 수요 전환뿐 아니라 신규 수요가 발생하고 관광 산업에 큰 도움이 될 것으로 예측됐다.

울릉공항은 연간 53만명 규모의 여객을 처리할 수 있는 터미널과 활주로(1200×36m)시설이 계획돼 있으며 개항후 내국인 관광객이 급증할 것으로 예상했다. 하지만 국제선과 부정기 항공편 활성화를 위해서는 활주로 길이 연장 가능성을 검토해야 하는 것으로 분석됐다.

이 활주로 길이로는 극동 러시아, 일본, 중국 일부 등 근거리 외국인 관광객 유치만 가능하다. 또 내국인 면세점 도입과 도서 지역 항공료 지원정책 등의 제안도 포함하고 있다. 도내에는 포항, 울진, 예천에 지역공항이 있고 조만간 입지가 선정될 대구경북통합신공항과 2025년 개항 예정인 울릉공항을 포함하면 경북도는 5개의 공항을 갖게 된다.

현재 민항이 취항하고 있는 공항은 포항공항 뿐이며, 예천은 군비행장으로, 울진비행장은 비행훈련 시설로 활용되고 있다.

연구용역에 따르면 포항공항은 제5차 공항개발 중장기 종합계획(2016년)에서 2035년 65만명 정도의 수요가 예측됐지만 KTX 개통 등으로 수요가 정체되고 있다는 것. 고질적인 문제점인 결항률 개선을 위해서는 항행안전 시설의 기능을 높이고 이용률을 높이기 위해서는 인근도시나 유명 관광지 지역명을 함께 사용하는 공항명칭 변경 방안도 권고됐다.

울진비행장은 기후 특성상 비행이 가능한 날이 많지 않아 기존 한국항공대학교 와 한국항공전문학교의 비행교육원 이외 추가 기관 유치 가능성은 높지 않은 것으로 봤다. 기존 교육기관의 질적 고급화를 통한 교육생 확보를 대안으로 제시했다.

예천공항은 기존 여객터미널의 소유권이 국방부로 이관(2005년), 군용시설로 사용 중이어서 현재 여객터미널 역할을 담당할 수 없는 만큼 민항 재취항 때는 여객터미널 신설 검토방안도 나왔다. 이와함께 타 교통수단의 발달, 대구·경북 통합 신공항 건설 등으로 승객 유인을 위한 경쟁력을 갖추기 힘들 것으로 내다봤다.

경북도 관계자는 “울릉공항은 지역 특성을 살린 산업과 공항의 연계로 지역 경제를 일으키도록 하겠다”고 밝혔다.

허영국기자 다른기사 보기