영주시가 추진한 선비다리 건설 사업이 시의회와 주민 반대에도 강행 했나 문화재청의 반대에 부딪혀 무산됐다.

당초 계획안이 나왔을 때 시의회와 주민들 반대가 많았으나 시가 도심 관광 활성화와 선비 도시 대표 랜드마크 조성 명분을 내걸고 추진하던 사업이어서 지역에서 비판이 나온다.

특히 사업 좌초로 영주시는 이 사업과 관련 이미 투입한 기본 및 실시설계용역비 4억8130만원과 타당성 검토 용역비 1963만2000원을 날리게 됐다.

최근 문화재청은 시가 지난 9월 신청한 국가지정문화재(영주 영주동 석조여래입상) 주변 보행육교(선비다리) 설치를 위한 현상 변경 허가 건에 대해 ‘역사문화경관 저해’를 이유를 들어 불허를 통보 했다.

앞서 이 사업은 타당성 용역에서도 149억원이 투자되는 선비다리는 수익성이 확보되지 않아 사업 타당성이 없다는 결과가 나온 바 있다.

시는 지난 2018년 선비다리 건설과 관련해 도시경관 전략계획을 수립, 시의회에 보고했지만 반대에 부딪혔다.

시의회는 시로부터의 3차례 업무보고에서 모두 반대했고 이서윤 시의원은 본회의 시정 질문을 통해 장욱현 시장에게 구글폼을 이용한 SNS 시민 설문조사 결과 반대 의견이 72.2%(216명)에 이른다고 밝히기도 했다.

그러나 장 시장은 지역 내 23개 사회단체장을 상대로 한 전화 설문조사에서 ’찬성 15명, 반대 2명, 중립 4명, 연락 안 됨 2명‘이란 결과를 앞세워 사업을 밀어붙였다.

특히 시는 타당성 조사에서 타당성 없음 결론이 나자 사업비를 109억원으로 축소, 경북도 투융자 심사를 재신청하는 등 사업 추진 의사를 강하게 드러냈다.

시는 올해 1월 영주1동 구학공원(제민루)에서 가흥2동 영주문화원을 잇는 길이 230m, 폭 4m 규모의 선비다리 조성 공사에 착수(현재 실시설계 단계)했다.

그럼에도 사업이 결국 좌초되자 시민들은 “시의회와 시민들의 의사를 묵살하고 무리하게 사업을 추진하는 바람에 시민 혈세만 낭비하게 됐다”고 비판했다.

시 관계자는 “용역회사와 조율해서 공사를 중단하고 남은 돈을 환원하면 일부 예산은 건질 수 있다”면서 “현재로서는 선비다리 조형물 설치가 어려울 것으로 판단된다. 다른 방안을 찾아 재추진하겠다”고 말했다.