[경북도민일보 = 김대욱기자] 　포항시의 ‘포항 스틸 라이프(steel life)’가 15일 문화체육관광부가 주관한 올해 ‘지역문화브랜드 대상’에서 최우수상을 차지했다.
　올해 5회째를 맞은 지역문화브랜드 대상은 지역의 특화된 문화 발전 모델을 발굴, 확산시키기 위해 지역의 우수 사업 중 문화브랜드로서의 가치가 높은 사업을 선정하는 사업이다.
　포항 스틸 라이프를 대표하는 ‘스틸 아트웨이(Steel Art way)’는 근대적 성장동력의 계기를 마련한 ‘철’의 역사적 가치와 도시브랜드를 높이기 위해 ‘포항운하-영일대해수욕장-시립미술관’을 잇는 도심 길에 100여점이 넘는 스틸조각 작품을 설치한 예술의 길이다.
　이 길은 문화와 관광이 어우러진 포항만의 차별화된 문화콘텐츠로 자리매김하고 있다.

　특히 국내 최초로 도심에서 물길을 뚫어 조성된 포항운하 인근 인도를 따라 스틸조각 작품 거리를 조성해 크루즈를 타고 감상하는 ‘아트웨이 크루즈 투어’는 포항을 찾는 관광객들에게 큰 인기를 끌었다.
　포항 스틸라이프는 지난 2012년부터 매년 10월 포항의 역사·문화적 자산인 철을 예술축제로 풀어내는 스틸아트페스티벌을 개최하고 축제 주제에 부합하는 스틸 작품을 제작해 전시한 뒤 도심 곳곳에 설치해 창조적인 도시공간으로 만들어 산업도시의 우수한 문화모델로 평가받고 있다. 이와 함께 포항시는 스틸공방 조성, 스틸아트 디자인 공모, 원도심 철공예 및 철간판 거리 조성 등 대표 문화상품 개발과 스틸아트 관련 산업 육성에 힘쓰고 있다.
　시는 이같은 21C 신성장동력을 이끄는 문화정책을 펼쳐 도시를 가꾸고 사람을 불러 모으며 도시 경쟁력을 살리는 ‘스틸 컨벤션 시티’로의 도약을 준비해 나간다는 계획이다.
　시 관계자는 “이번 지역문화브랜드 대상 수상을 계기로 스틸 아트 웨이를 전국적인 문화관광 브랜드로 알리고 포항이 가진 역사적 자원인 철을 활용한 다양한 문화콘텐츠를 개발·육성해 문화창조도시로 발전할 수 있는 토대를 마련해 나가겠다”고 밝혔다.