[경북도민일보 = 뉴스1] 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장(통일전선부장)을 단장으로 하는 북한 고위급 대표단이 논란 속에 평창 동계올림픽 폐막식 참석차 25일 한국 땅을 밟았다.
김영철 부위원장 등 고위급 대표단은 이날 오전 9시49분께 군사분계선(MDL)을 넘어 9시53분 남북출입사무소(CIQ)에 도착했다. 천해성 통일부 차관이 이들을 CIQ에서 맞이했다. 김 부위원장은 방남 소감과 천안함에 대해 어떻게 생각하는지, 한국에서 어떤 이야기를 나눌지, 남북관계 개선을 위해 어떤 점이 가장 시급하다고 생각하는지 등 취재진의 질문에 다소 굳은 표정을 지으며 한마디도 대답하지 않았다. 고위급 대표단은 입경절차를 마친 뒤 오전 10시15분께 준비된 차량을 타고 CIQ를 빠져나갔다.

한편, 한국당 의원들 일부가 전날 오후부터 김 부위원장의 방남을 저지하기 위해 경기 파주시 통일대교에서 밤샘 농성을 벌였다.
이날 들어온 고위급 대표단은 단장 김영철 부위원장을 비롯해 단원 리선권 조국평화통일위원회 위원장, 수행원 6명이다.
수행원은 리현, 김성혜(여), 최강일, 김명국, 김주성, 조봄순(여)으로, 이들의 소속 부서와 직책은 확인되지 않았지만 김성혜 조국평화통일위원회 서기국 부장과 최강일 미국국 부국장이 포함된 것으로 전해졌다.