`라이언킹’ 이동국(28·미들즈브러)이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 진출 이후 첫 골을 터트렸다.
이동국은 30일(한국시간) 오전 홈 구장인 리버사이드 스타디움에서 열린 리그1(3부 리그) 소속 노샘프턴 타운과 벌인 2007-2008 칼링컵 2라운드 경기에 선발 출전해 90분 풀타임을 소화하면서 후반 21분 팀의 추가골을 터트려 2-0 승리의 주역이 됐다.
이로써 이동국은 올해 초 미들즈브러로 이적한 뒤 15경기(FA컵 및 칼링컵 포함)만에 기분 좋은 `마수걸이 골’을 터트리면서 무득점 스트라이커의 오명을 벗고 본격적인 득점 사냥의 시동을 걸었다. 특히 이동국이 1군 경기에서 풀타임 경기를 소화한 것은 이번이 처음으로 본격화되고 있는 팀내 주전 스트라이커 경쟁에 좋은 영향을 끼칠 것으로 예상된다.
이번 시즌 첫 선발출전한 이동국은 터키대표팀 출신의 공격수 툰카이 산리와 투톱으로 나서 전반 초반 스튜어트 다우닝의 크로스를 헤딩슛으로 연결했지만 골대를 스치듯 벗어나면서 선제골 놓쳤다.
아쉽게 전반을 득점 없이 마친 이동국은 후반 8분 미드필드 지역 왼쪽에서 상대방의 반칙을 이끌어 내면서 프리킥을 얻어내 선제골의 물꼬를 텄다.
키커로 나선 파비오 호쳄박은 강한 오른발 슛으로 노샘프턴 타운의 왼쪽 골 그물을 흔들면서 기선을 제압했다.
선제골 기회를 만들어낸 이동국은 마침내 후반 21분 다우닝의 오른쪽 측면 크로스를 이어 받아 잉글랜드 무대 데뷔골을 만들어 내면서 팀 승리에 쐐기를 박았다.