1인 가구가 증가하면서 우리나라 전체 성인의 절반 이상이 하루 한 끼 이상 나 홀로 식사를 하는 것으로 나타났다. 특히 10명 중 1명은 하루 세끼를 나 홀로 식사하는 것으로 조사됐다.

23일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 중앙보훈병원 가정의학과 연구팀은 2019년 국민건강영양조사에 참여한 20세 이상 성인 5302명을 대상으로 나 홀로 식사 실태를 분석한 결과 이같이 드러났다. 연구결과는 대한가정의학회지 최근호에 소개됐다.

연구팀은 연구 대상자에게 ‘최근 1년 동안 대체로 아침·점심·저녁 식사를 할 때, 다른 사람과 함께 식사했는지’를 물었다. 이어 세 끼 모두 가족 등 타인과 함께 식사한 그룹, 하루 한 끼 타인과 식사한 그룹, 하루 두 끼 타인과 식사한 그룹, 하루 세 끼 모두 나 홀로 식사한 그룹으로 분류했다.

그 결과, 하루 한 끼 이상 혼밥을 하는 성인 비율은 전체의 53.6%였다. 하루 세끼 모두 대체로 다른 사람과 식사한 사람의 비율은 전체의 45.6%였다.

하루 한 끼 타인과 식사한 비율은 30.4%, 하루 두 끼만 타인과 식사한 비율은 13.8%, 하루 세끼 모두 나 홀로 식사한 비율은 9.4%였다.

이는 우리나라 성인 10명 중 1명은 하루 세끼 모두 혼밥을 한다는 뜻이다.

특히 60세 이상 고령층과 독거층에선 하루 세 끼 혼밥을 하는 비율이 전체 성인의 2% 이상을 차지했다.

하루 세끼 모두 혼밥하는 사람은 신체활동 비율이 낮았다. 허리둘레와 공복혈당은 상대적으로 높았고 고혈압·당뇨병·이상지질혈증 유병률도 높게 나타났다.

연구팀은 논문에서 “혼자 식사하는 빈도가 높을수록 대사증후군 발생 위험이 커졌다”고 지적했다.

1인 가구는 가공식품·즉석식품 등의 편의 식품의 섭취 횟수가 상대적으로 많은 것으로 알려졌다. 1인 식사 횟수가 증가할수록 복부비만·공복혈당장애·고혈압 위험이 증가하며, 불규칙한 식사로 대사증후군 발생 위험이 커진다는 연구결과도 나와 있다.