포항환경연합 “40년간 토양·수질오염 걱정… 시민 위한 생태공원으로”
 
포항시 장성동에 자리잡은 15만평 규모의 주한미군 전용송유관인 한국종단송유관(Trans Korea Pipeline)유류 저유소에 대한 철저한 환경조사가 선행돼야 한다는 주장이 제기됐다.
　포항환경운동연합은 4일 환경관리공단의 장성동 미군 저유소 철거에 따른 성명서를 통해 철거후 이곳 부지에 대한 토양 및 수질오염 등에 대한 철저한 조사와 복원사업이 최우선으로 진행돼야 한다고 주장했다. 또 40년 가까이 접근할 수 없었던 15만평의 저유소 부지는 복원사업을 거쳐 자연생태공원 등으로 조성, 포항시민의 품으로 되돌려야 한다고 덧붙였다.
　지난 1970년 정부가 공여한 토지에 미군이 건설한 저유소는 포항에서 경기도 의정부까지 총 길이 452km의 미군 전용 송유관으로 지금까지 송유관이 부식된 곳곳에서 기름이 새어 토양 및 지하수오염 등의 환경문제를 일으킨바 있다.
　정부는 한국종단송유관과 관련된 시설, 장비 철거비용 및 기름유출로 인한 토양과 지하수 오염 등 환경오염 복원에 드는 비용에 관한 내용을 합의하지 않은 채 당시 미군측으로부터 이양을 받았다.
　그동안 수 차례나 발생했던 유류 오염사고에도 불구하고, 송유관 폐쇄에 따른 철거 및 환경오염 복원 등에 관한 내용을 명시하지 않아 폐쇄지역의 철거 및 환경오염 복원비용, 사유지 보상비용 등을 정부가 고스란히 떠안고 있는 실정이다.
　결국 주무부처인 국방부는 이 저유소 부지를 택지로 용도변경(도시계획변경)한 뒤 매각, 그 대금으로 포항~의정부간 한국종단송유관 중 폐쇄 구간의 철거 비용으로 사용하려는 계획을 세웠었다.
　그러나 포항환경운동연합은 국방부의 이러한 계획에 분명한 반대 입장을 밝혔다.
　환경운동연합측은 저유소 주변 주민들이 40여년 동안 불안속에서 지내야 했고, 재산상 불이익을 감내하면서까지 참아 온 사실을 정부는 결코 잊어서는 안된다고 강조했다.
　이에따라 환경운동연합은 저유소와 송유관 부지는 절대 도시계획변경을 통해 매각된 뒤 한국종단송유관 철거비용으로 사용되지 않도록 포항시가 국방부에 적극 협조를 구해야 한다고 주장했다.
　 /김명득기자 kimmd@hidomin.com