읍·면·동 청사와 별개로 12개소 운영 논란
 
　지난 1995년 영천시와 영천군이 통합한지 14년이 지났으나 농업기술센터 내의 지도직과 농업직의 거리는 여전히 먼 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다.
　시는 지난 1997년 국가직이던 농업 지도직을 지방직으로 흡수하고 이들의 업무도 농업기술센터에 통합 운영하고 있다.
　그러나 10년이 넘은 시간이 지났으나 통합 전 1명의 지도직을 상주시켜 면단위로 운영하던 농민 상담소를 농업기술센터에서 통합해 운영하지 못하고 시 전역에 분산해 개별 청사를 운영하고 있어 예산 낭비라는 지적이다.
　지난 6월 현재 12개소에 12명의 인원을 배치해 읍·면·동 청사와는 별개의 개별 상담소를 운영하고 있어 예산 낭비라는 시민들의 지적이 높다.
　상담소 운영을 위해 농기센터는 계약직 근무자 4명을 과외로 계약하여 급여 명목으로 5000여만원의 예산이 쓰이고 있고 이들 상담소 운영비로 1400만원이 책정돼 있는 실정이다.
　이런 가운데 지난 달 10일 영천시 완산동 국민은행 옆 옛 중앙농민상담소를 철거하고 3억5000여만원의 예산으로 400㎡의 부지에 2층 190㎡ 규모의 건물을 준공해 1명의 지도사가 사용하게 해 시민들의 곱지 않은 시선을 받고 있다.
　시민 김모(55·완산동)씨는 “농업 인구는 날로 줄어드는 현실에서 영천 시내에서 가장 금싸라기 땅에 6급 지방 공무원 1명이 사용하는 사무실이 시장 집무실보다 3배나 넓다니 기가 막힌다”며 “시 예산은 이렇게 대책 없이 마음대로 쓰도 되는 돈인지 묻고 싶다”고 하며 불편한 심기를 드러냈다.
　이에대해 시 관계자는 “통합 이후 센터에서 일괄 운영하던 상담소를 농민들의 강력한 요구로 이전과 같이 분산하게 됐다”며 “농민들의 읍면동 청사 출입이 불편해 편하게 찾아 왔던 상담소에 대한 향수 때문인 것 같다”고 해명했다.
 영천/기인서기자 kis@hidomin.com