국가무형문화재 제24호 안동차전놀이의 2019년 정기발표공연이 지난 4일 탈춤공원에서 거행됐다.

안동차전놀이는 안동지방에서 1000여 년 전승돼 오는 최대 규모의 상무 정신이 깃든 민속놀이로 일명 ‘동채싸움’이라고도 한다.

제48회 안동민속축제와 안동국제탈춤페스티벌의 마지막 주말을 앞두고 펼쳐진 이번 안동차전놀이 정기발표공연에는 1년 중 가장 큰 규모로 펼쳐지는 차전놀이의 관람과 사진을 찍기 위해 몰려든 사람들로 축제장은 북새통을 이뤘다.

안동차전놀이는 후삼국 시대에 고을의 삼태사가 고려의 왕건을 도와 고창 전투에서 후백제의 견훤 군을 무찌른 것을 기념하기 위해 전승돼 오고 있다.

동·서 양편은 안동 시내 중심부를 흐르는 천리천을 경계로 동부와 서부로 거주지가 아닌 출생지 위주로 나누며 낙동강 백사장에서 매년 정월 보름을 전·후해 행해지던 세계 최대 규모의 대표적 놀이로서 지역민의 정서가 담겨 있는 남성 대동 놀이이며 국가의 전승을 기념하고 고장의 평화를 염원하는 역동적 움직임과 용맹한 기상과 예술적 극치를 보이는 놀이이다.

양편을 동부와 서부로 나눠 대치한 상태에서 머리꾼들의 격렬한 몸싸움과 동채 머리를 붙여 밀고 밀리며 회전을 몇 차례 전개하고 동채 머리를 붙여 하늘 높이 올린 후 동채가 서서히 내려오면 머리꾼들이 상대편 동채에 올라가거나 당겨 눌러서 동채 머리가 땅에 닿도록 해 승패를 결정한다.

남성적 최고예술의 가치를 지니고 있는 안동차전놀이는 한 팀에 수백명씩 힘을 합세해 움직이기 때문에 협동 단결심이 강한 놀이이며 민족의 혼을 상기시키는 국가적 민족적 차원에서 그 뜻이나 가치에 있어 가장 값지고 훌륭한 대동 놀이의 표본이라 할 수 있다.

민족의 혼과 향토적 애향심을 배양하며 1000여 년을 이어오던 안동차전놀이는 일제의 탄압에 의해 1922년에 중단됐다가 안동민들의 여망에 의해 재현돼 1966년 서울에서 개최된 제7회 전국민속예술경연대회에서 국무총리상을 수상했으며 이후 문화공보부 장관상, 대통령상을 수상한데 이어 1969년 1월 7일 국가무형문화재 제24호로 지정됐다.

이후 국내 다양한 축제와 체육대회, 기념식 등에서 시연을 펼치며 활발하게 활동하고 있으며 특히 2000년도에 독일 하노버 엑스포 행사에서 아시아주를 대표해 식전문화행사에 안동인 300명이 문화사절로 참가해 7일간 총 11회의 시연을 펼쳐 세계인의 찬사를 받기도 했다.

안동차전놀이보존회 이재춘 회장은 “이번 공연에 600여 명의 출연진이 공연을 위해 준비를 한 만큼 대동 놀이의 진수를 볼 수 있을 것”이라며 “국내·외 관광객과 시민들이 많이 찾아와 흥미진진하고 우렁찬 남성의 기백을 관람했으면 좋겠다”고 말했다.