대학생들이 직접 설계하고 제작한 자동차들의 질주가 영남대 경산캠퍼스에서 펼쳐진다. 영남대 주최 `국제대학생자작자동차대회’(Baja SAE KOREA at Yeungnam Univ.)가 7일~10일까지 열리는 것.
　공학도의 창의성과 도전정신을 높이고 이론을 현장에 접목시키자는 취지로 1996년 영남대가 전국 최초로 개최한 `국제대학생자작자동차대회’는 2001년 미국 자동차공학회(SAE : Society of Automotive Engineering)의 공인을 획득함으로써 명실상부한 국제대회가 됐다.
　참가팀들은  배기량 125cc 1기통 공랭식 엔진기반으로 직접 설계, 제작한 1인승 오프로드 자동차로 기동력, 최고속도, 제동력, 등판력, 견인력, 오프로드 주행성능 등을 겨루게 된다. 종합우승팀에는 지식경제부 장관상과 우승기, 트로피가 주어지며, 대회결과는 SAE 공식홈페이지(www.sae.org)와 출판물을 통해 전 세계에 공표된다. 　15년째를 맞은 이번 대회에는 국내외 42개 대학에서 56개 팀이 참가한다.
　특히 이란의 이스파한기술대(Isfahan University Of Technology) 팀도 자체 제작한 차량을 이끌고 참가, 자동차강국 대한민국을 대표하는 국제자동차대회로서의 강화된 입지를 재확인케 한다.
　대회장을 겸하고 있는 이효수 영남대 총장은 “올해로 15년째를 맞이한 대회가 오늘날 `자동차강국 대한민국’을 있게 한 원동력이 됐다고 자부하며, 자동차에 대한 꿈과 열정으로 지난 1년간 출전을 준비해온 모든 참가 대학생들의 선전을 기원한다”고 말했다.
 /김찬규기자 kck@hidomin.com