국토의 동남부에 새 공항을 건설하는 문제는 지금 어느 정도까지 진척돼 있는가. 많은 사람들이 관심을 갖고 궁금해 하고 있지만 정부측 대답은 없다. 정부측 책임 있는 자리에 앉아 있는 사람치고 이 문제를 입에 올린 사람은 없다. 신공항 유치를 둘러싸고 경쟁을 벌이고 있는 지역주민들에게서  건설을 촉구하는 소리만 나고 있을 뿐이다. 그러나 이에 대한 반응은 어디에도 없다. 지역 주민들은 메아리 없는 주장만 되풀이되고 있는 셈이다.
　민감한 문제여서 정부쪽에서 저마다 몸을 사리는 이때 뜻밖의 주장이 나와 눈길을 끈다. 국회예산정책처가 신공항과 관련 두가지를 주장하고 나섰다. 인천국제공항의 허브화 정책을 폐기하고  투포트 시스템을 추진해야 한다는 것이다. 국회예산정책처가 지난 27일 발간한 `국제공항평가 보고서’에서 주장한 핵심 내용이다. 이 보고서는 인천국제공항의 동북아 허브화를 추진하기엔 이미 상황이 달라져 그 계획의 근거조차 모호해졌다는 데 눈길을 고정시키고 있다. 따라서 동남권에 또다른 공항을 새로 새워 나라의 `중추 공항’을 2개로 운영해야 한다는 주장이다. 인천국제공항 하나면 충분하다는 사람들이 새겨들어야 할 논거다.
　때마침 경북 시장군수협의회가 새 국제공항은 밀양에 세워야 한다는 결의문을 채택해 정부에 건의키로 했다. 경북 23개 자치단체 300만 주민의 뜻이 하나로 집약돼 표출된 것이라고 보면 된다. 새 국제공항은 대구·경북 지역의 이익만을 위해 건설하자는 게 아니다. 영남권과 호남권 그리고 충청권 일부를 아우르는 국제경쟁력을 높이기 위해서는 반드시 필요한 국가 기반 시설이다. 경북의 이익만을 꾀한다면 경북 지역의 후보지들을 제쳐놓고 하필이면 경남 밀양에 공항을 세워야 한다고 앞장설 게 뭔가.
　논의는 이제 충분하다. 논리도 나올만큼 다 나왔다. 이제 남은 것은 실천뿐이다. 남부권에 신성장동력을 마련해야 국제경쟁력이 높아진다는 사실을 정부는 흘려듣지 않기 바란다. 동남권 신공항이 반드시 여객수송만을 위해 필요한 것인가. KTX타고 인천국제공항으로 가면 된다는 대응은 너무나 한가롭다. 입으로는 글로벌 시대를 부르짖으면서 머리는 옛날 상황만 생각한다면 이야말로 닫힌 사고가 아니고 무엇인가.
　수도권 개발에는 발빠르게 움직이는 정부가 동남권 신공항 건설문제엔 이토록 뭉그적거리는 까닭을 이해하기 어렵다. 그러니 신공항 건설에 대한 정부 의지가 의심받는 것이다. 정부가 시간벌기하는 이유를 알 수 없다. 그러나 분명한 것은 국내에는 중추공항이 2개는 있어야 한다는 것이고 그 최적지는 밀양이라는 사실이다.