미국 항공우주국(NASA)이 화성에 생명체의 생존기반이 되는 물이 최소 수백만 년간 있었던 것으로 추정했다고 AP통신이 8일(현지시간) 보도했다.
　나사는 화성 탐사로봇 ‘큐리오시티’(Curiosity)가 2012년 8월 화성 적도 부근의 게일 분화구에 착륙한 이후 벌인 토양 분석 결과와 암석 모습을 토대로 이같이 밝혔다.

　나사 과학자들은 게일 분화구의 중앙에 솟은 높이 약 5㎞의 샤프산(Mount Sharp)이 최소 100만 년 또는 수천만 년에 걸쳐 대형 호수에 퇴적물이 쌓이면서 생겼을 가능성을 제기했다.
　나사 화성탐사프로그램의 마이클 메이어 수석연구원은 AP에 “이 호수는 생명체가 생기고 번성하기에 충분한 시간인 수백만 년간 존재했을 수 있다”며 “이는 호수에 퇴적물이 쌓여 산이 되기에도 충분한 시간”이라고 설명했다.
　나사는 화성에 이처럼 물이 있어 습하고 따뜻한 날씨를 보인 시기를 약 35억 년전으로 추정했다. 연합