[경북도민일보 = 이부용기자]　포항제일교회(담임목사 이상학)가 최근 교회 본관 1층 로비에 쌀로 만든 성탄트리에 불을 밝혀 눈길을 끌고 있다.
　성탄트리는 쌀 5, 10, 20kg들이 800여 포대(1575만원)로 세웠다.
　쌀 포대는 녹색과 빨간색을 입힌 후, 맨 위에는 다윗왕의 별을 달고 ‘메리크리스마스’, ‘사람을 소중하게, 세상을 아름답게!’란 문구를 넣어 성탄분위기를 표현해 냈다.
　성탄트리는 ‘천사’를 상징하는 1004구좌에 ‘삼위일체 하나님’을 의미하는 3구좌를 합쳐 1007구좌(구좌 당 1만5000원)의 기금으로 세웠다. 기금은 교인들의 자발적인 참여로 모금됐다. 성탄트리 모금에 참여한 교인들은 “이웃과 성탄절의 기쁨과 소망을 나누게 돼서 마음이 훈훈하다”며 “성탄절 행사로 쌀로 만든 성탄트리를 장식한 뒤에 나중에 이웃과 나누게 된다고 하니 간접적이지만 참여해서 너무 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
　이상학 목사는 “많은 사람들이 성탄절을 ‘아기 예수 탄생’에 대한 축하와 기념의 날이라고만 생각하지만 성탄의 핵심은 ‘얼어붙은 이 땅에 오신 하나님의 사랑’에 있다”며 “포항성시화운동본부와 함께 진행하고 있는 생명문화캠페인의 정신 또한 생명에 대한 사랑과 존중을 핵심 가치로 삼고 있다. 그 사랑을 우리 주변의 어려운 이웃과 함께 나누고자 ‘쌀로 만든 성탄트리 장식’을 기획하게 됐다”고 말했다.