한나라당 이명박 경선후보의 한반도 대운하를 폄하하는 정부기관 보고서가 박근혜 후보 진영으로 흘러들어가 이 후보를 공격하는 수단으로 이용된 사실이 밝혀졌다. 한국수자원공사 간부가 빼돌린 보고서가 박 후보와 특수관계인 대학교수 손에 들어가, 박 후보 진영의 유승민 의원에게 보고서 내용이 전달됐다는 것이다.
　박 후보 진영은 한반도운하 평가보고서를 입수한 뒤 “정부가 대운하 정책의 타당성이 없다는 조사결론을 내놓고도 이를 공개하지 않는다”고 주장했다. 정부를 향해 “빨리 대운하 공약이 허구라는 보고서를 공개하라”고 재촉한 거나 다름없다. 스스로 이 후보 공약을 비난하는 것도 모자라 정부 손을 빌려 대운하 공약을 물고 늘어지겠다는 속셈이라 해도 지나친 말이 아니다.
　더구나 보고서를 입수한 방석현 서울대 행정대학원 교수는 박 후보와 특별한 관계다. 경선대책위가 꾸려지기 전부터 박 후보를 위해 외곽에서 활발하게 지원활동을 벌여왔다. 그가 보고서를 입수한 뒤 보고서 존재와 그 개요만을 박 후보 측에 보고했다는 박 후보 측 주장도 것도 믿기 어렵다. 완벽하게 보고서 내용을 파악한 뒤 이 후보 공약을 비난했다는 의심을 숨길 수 없다.
　애초부터 이 후보 진영은 박 후보 측의 한반도대운하 공약 비난을 의심해왔다. 인용하는 수치와 근거가 전문가 아니면 제시하기 어렵다고 봤기 때문이다. 그래서 박 후보 측이 정부기관 보고서를 입수해 변조했다고 주장해왔다. 그러나 박 후보 측은 보고서 입수에 대해서는 침묵한 채 `변조’주장에 대한 사과를 이 후보 측에 요구해왔다. 그러나 결국 변조는 사실이 아닐지 모르지만 정부기관 보고서를 비정상적으로 입수해, 이를 근거로 대운하 공약을 비난한 데 대해서는 해명이 있어야 겠다.
　지금 검찰은 이 후보와 관련한 의혹을 샅샅이 파헤칠 기세다. 이 후보 측이 고소 고발을 취하할 것을 검토해도 “수사는 계속한다”는 입장이다. 명예훼손과 관련한 고소사건은 고소를 취하하면 그만인데도  수사의 칼날을 거두지 않겠다는 것이다. 더구나 고소사건 수사를 특수부에 맡기겠다는 검찰이다. 이 모두 박 후보 진영의 과잉 검증과 공세가 빚은 자충수다.
　대운하 보고서 유출과 박 후보 진영의 비정상적인 입수, 그리고 이를 토대로 한 대운하 공약 비난은 대선후보 경선을 정상적으로 가져가고 있다고 보기 어려운 증거들이다. 박 후보 측은 `빈대 잡기 위해 초가 삼간을 태우는’ 어리석음을 저질러 `영원한 야당’으로 전락할 것인가. 정권을 교체할 것인가를 결정해야 할 때다.