주사위는 던져졌다. 1년여간 숨 가쁘게 달려온 한나라당 경선의 최종 승자는 20일 오후 4시 반 발표될 예정이다. 한나라당의 제17대 대통령선거 후보 선출을 위한 경선 투표는 19일 비교적 순조롭게 끝났다. 결과는 20일 오후 서울 올림픽체조경기장에서 개최되는 전당대회에서 선거인단 투표함 개표와 여론조사 결과를 종합해 4시 30분께 발표된다.
　이날 오전 6시부터 오후 8시까지 총 선거인단 18만5080명을 대상으로 전국 248개 투표소에서 일제히 실시된 경선 투표에는 13만1084명이 투표에 참여해 70.8%의 높은 투표율(잠정)을 기록했다.
　`빅2’인 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표측은 서로 승리를 자신하고 있어 누가 최종승자가 될지는 예단하기 어렵다.
　두 후보간 박빙의 승부가 예상되는 가운데 근소한 표 차이로 승패가 갈릴 경우 둘 중 누가 이기더라도 패자의 `깨끗한’ 승복을 받아내기 힘들 것으로 보여 상당한 경선 후유증도 예상된다.
　특히 이날 부산과 인천, 울산에서 휴대전화 카메라를 이용한 기표용지 촬영 사례가 잇따라 적발된 것과 관련, 양측이 서로 “상대측 인사에 의한 소행”이라고 주장하며 격한 공방을 벌이고 있어 자칫 이 문제가 향후 `부정투표’ 논란으로 번지면서 패자에게 `경선불복’의 빌미를 제공하는 게 아니냐는 지적도 제기되고 있다.
　이번 경선은 △대의원(20%) △당원(30%) △국민참여선거인단(30%)으로 구성된 선거인단 18만5080명의 직접투표와 △일반여론조사(20%) 결과를 합산하는 방식으로치러졌다. 여론조사는 리서치앤리서치(R&R),동서리서치,중앙리서치 등 3개 기관이 이날 오후 1시부터 8시 사이 2000명씩,총 6000명의 일반 국민을 대상으로 실시했다. 여론조사 결과는 공개되지 않았으나 이 전 시장측에선 “평균 8~10% 포인트 앞선 것으로 나왔다”고 주장하는 반면, 박 전 대표측에선 “엇비슷하거나 크게 뒤지지 않는다”는 입장을 보였다.
　전체적인 투표결과 전망과 관련해선 양 캠프 서로 “우리가 이겼다”며 승리를 확신했다. 　이 전 시장측은 “전체적으로 투표율이 70%만 되도 우리가 최소 1만표 이상, 7~8% 포인트는 앞서게 된다”면서 “투표율이 예상보다 높고, 특히 이 전 시장 강세 지역인 서울지역 투표율이 예상보다 높아 이변이 없는 한 이 전 시장이 무난하게 승리할 것으로 본다”고 내다봤다. ▶2면에 계속
　박 전 대표측은 “10% 포인트 정도 뒤질 것으로 예상됐던 서울에서 박 전 대표의 바람이 불기 시작해 오히려 2% 포인트 정도 앞선다”면서 “특히 박 전 대표 우세지역인 영남의 투표율이 전국에서 가장 높은 반면 호남은 낮게 나와 6% 포인트 격차로 이길 것으로 본다”고 전망했다.
　중앙선관위 집계에 따르면 지역별 투표율은 경북이 90.2%로 가장 높았고 그 다음은 부산(80.2%),울산(79.8%),제주(79.4%),대구(79.0%),경남(77.2%),충북(74.0%),강원(73.2%) 충남(72.5%) 등의 순으로 영남이 높은 투표율을 보였다. 이어 선거인단(3만9991명)이 가장 많은 서울은 2만7943명이 투표에 참여, 69.9%의 투표율을 보였으며, 그 밖의 지역은 대전 69.5%, 경기.인천 각 66.1%, 전남 61.0%, 전북54.6%, 광주 46.0% 였다.
　한편 20일 개표가 진행되는 동안 오후 1시 반부터 전당대회가 열린다. 전당대회 참석자들은 `경선 파노라마 영상’ 방영, 대선주자 간의 `화합의 토크 한마당’,`아름다운 동행’서약식 등의 행사를 진행하며 개표 결과를 기다리게 된다. 한나라당은 오후 4시 반쯤 최종 개표 결과가 나올 것으로 예상하고 있다.
　박관용 경선관리위원장이 대통령 후보를 공식 지명하고 당선자 수락 연설과 낙선자 후보들의 인사가 끝나면 한나라당의 치열했던 경선 레이스는 마침표를 찍는다.　 /손경호기자·일부연합