[경북도민일보] 　Q. 저희 종중은 30여분의 선조를 모시고 있는데 제사 또는 이와 관련된 일에 필요한 비용을 충당하기 위하여 인근에 있는 논이나 밭 등 농지를 종중명의로 구입하고자 합니다. 이 경우 저희 종중이 농지를 구입할 수 있는지요?
　A. 농지법에 의하면 농지는 자기의 농업경영에 이용하거나 이용할 자가 아니면 소유하지 못한다고 정하면서 예외적으로 자기의 농업경영에 이용하지 아니할지라도 농지를 소유할 수 있는 경우를 정하고 있는데 농업경영에 이용할 목적이 아닌 종중의 제사를 위하여 농지를 소유할 수 없을 뿐만 아니라 종중이 제사 또는 이와 관련된 일에 필요한 비용을 충당하기 위한 토지, 즉 위토로 사용하려는 경우를 예외사항으로 정하고 있지 아니합니다.

　다만 농지개혁 당시 위토대장에 등재된 기존위토인 농지에 한하여 위토대장소관청의 발급 증명서를 첨부하여 종중명의로 소유권이전등기를 할 수 있고 이 경우에도 종중이 기존에 농지를 위토로 소유하고 있더라도 그 농지가 수용되어 그 보상금으로 다른 농지를 위토로 취득할 수 없습니다.
　결국 종중은 원칙적으로 농지를 취득할 수 없으나 기존 위토인 농지에 한하여 위토대장소관청발급의 증명서를 첨부하거나 농작물경작 등으로 이용되지 않음을 관할관청이 발급하는 서면에 의하여 증명되는 경우 등에 한하여 종중명의로 등기를 할 수 있을 것입니다. 　참고로 부동산거래신고 등에 관한 법률에 의해 농지에 대하여 토지거래계약 허가를 받은 경우에는 농지취득자격증명을 받은 것으로 보므로 별도로 농지취득자격증명을 첨부할 필요가 없습니다.