[경북도민일보 = 이진수기자] 　‘53만명 인구회복을 위한 돌파구를 찾아야 한다.’
　포항시는 26일 53만명 인구회복을 위해 인구정책 실무추진단 회의를 개최했다.
　저성장, 양극화, 지역 간 불균형 등으로 지방 중소도시를 중심으로 저출산·고령화 현상이 갈수록 심각한 현실에서 포항도 예외가 아니다.
　포항은 최근 5년 간 인구감소율이 0.16%로 타 도시에 비해 낮은 편이나 지난해 1만9097명이 타 지역으로 빠져 나갔다.
　전출 사유는 직업(8506명, 44.5%), 가족(4293명, 22.5%), 주택(2869명, 15.1%), 교육(9.3%)순으로 나타났다.
　특히 20대 젊은층이 일자리를 찾아 수도권으로 유출이 가장 많은 것으로 분석됐다.
　포항시 인구는 지난 2015년에 52만5278명을 기록했으나 올해 1월 현재 50만9964명(남성 25만7790명, 여성 25만2174명)으로 51만명선이 무너졌다.

　시는 이날 인구정책 실무추진단 회의에서 저출산에 따른 인구감소문제 해결방안과 양질의 일자리 창출로 청년층 유입방안 등 5대 분야 58개 사업에 대해 논의했다.
　시는 인구정책의 최우선 과제를 일자리 창출이라고 판단하고 국·내외 경기침체로 위축된 지역 민생경제에 활력을 불어 넣어 신규 일자리를 창출해 청장년층의 인구유입을 유도하고, 출산·보육·교육 인프라 확대로 아이 낳고 키우기 좋은 도시 만들기에 행정력을 집중키로 했다.
　양질의 일자리 창출을 위해서는 △기업투자육성재단 설립 △블루밸리 국가산단 투자유치 △영일만 4산단 조성 △중소기업 이차보전금 지원확대 등 기업유치를 통한 신규 일자리 창출에 더욱 매진한다는 방침이다.
　청년 창업역량 강화, 포항청춘센터 운영, 청년 일자리 미스매치 해소 등 청년 일자리 확대로 청년이 지역에 뿌리내리고 살 수 있는 정주여건을 만들기로 했다.
　시는 경북 최초로 올해부터‘생활밀착형 3無 교육복지 정책’추진으로 유치원 무상급식, 어린이집 무상보육, 중·고등학교 신입생 무상교복을 지원하고 있다.
　이는 가계비 부담 완화에 따른 지역경제 활성화와 출산율 증가라는 선순환 구조 조성에 중점을 두고 있다.
　시는 인구정책 아이디어 공모전, 저출산 극복 인식개선 마인드 함양을 위해 찾아가는 인구교육, 전문가와 시민이 함께 고민하고 소통하는 인구정책 시민 포럼 등을 통해 시민들이 근본적으로 필요로 하는 시민 체감형 신규 과제 발굴도 추진할 계획이다.
　권혁원 시 정책기획관은 “인구정책의 주기는 길어서 한번 시작된 인구 흐름을 바꾸려면 많은 시간과 노력이 필요하다”며 “포항만의 특화된 정책으로 인구감소 위기를 극복하겠다”고 말했다.  이진수기자 jsl@hidomin.com