토양개선·사료공급
 
　김천 조마면 신안들의 70여 농가가 최고급 품질을 자랑하는 `탑라이스(Top-rice)’ 쌀을 생산, 농가소득을 올리고 있다.
　이곳 신안들 농민들은 `탑라이스(Top-rice)’ 쌀 재배단지(60만㎡)에 토양 개선과 축산농가 사료 공급을 위해 재배단지에 보리 일종인 `호맥’ 영농을 추진하는 등 선진 영농 실천에 나서고 있다는 것.
　지난해 탑라이스 시범생산단지로 선정된 신안들 쌀 작목반은 토양에 안정적인 유기물 공급을 위해 호맥을 생산, 그 뿌리를 사료로 사용해 획기적인 토양 개선과 지력 증진을 도모하기로 했다.
　또 수입산 사료에다 가격 폭등으로 어려움을 겪고 있는 축산농가에도 저렴한 가격으로 호맥을 공급할 계획이다.
　탑라이스단지 김정연(60) 대표는 “호맥 유기물 공급으로 친환경적인 토양이 조성돼 쌀 품질이 좋아지고, 사료값 인상으로 고통을 받고 있는 축산농가에도 도움을 줄 수 있어 일석이조의 효과를 거둘 수 있다”고 말했다.
　최영덕 김천시기술센터 식량작물담당은 “선진 영농을 위해 발벗고 나선 탑라이스 농가들을 적극 지원할 방침이다. 우선 전량 수입산인 호맥 종자를 농가로부터 신청받을 것”이라고 반겼다.
　또 “축산농가와의 계약재배를 주선해 호맥 판로 확대에도 도움을 주겠다.”고 했다.
　신안들 탑라이스는 농촌진흥청에서 지난해부터 매년 1억 원씩 3년간 예산을 지원받아 `명품 쌀’ 생산에서부터 유통까지 체계화, 전국적인 브랜드로 성장하는 것을 목표로 하고 있다.
　지난해 10월 `탑라이스’ 쌀로 첫 생산한 신안들 농가들은 벼 1가마(40㎏)당 일반수매 4만 6000원에 비해 6000 원이 비싼 5만2000원의 가격으로 생산량 24만㎏ 전량을 김천 건양RPC에 납품하기도 했다.
 　김천/나영철기자 ycna@