국토부, 운하 건설 `정면돌파’로 방향 선회
영남권 5개 시도, 4일 경북도청서 실무협의
 
   국토해양부가 한반도 대운하 건설과 관련한 비판에 정면돌파하기로 방향을 선회했다.
　지금까지 환경단체 등 반대론자들의 공세에 방어일변도였던 것에서 벗어나 국민들에게 진행과정을 적극적으로 알려 불필요한 오해를 유발하지 않기로 했다.
　국토해양부가 대운하 사업 검토를 위해 만든 임시조직인 대운하사업준비단의 정내삼 단장은 1일 한국방송(KBS)에 출연해 정부가 진행하고 있는 대운하 준비상황에 대해 설명했다.
　정 단장은 30억원을 들여 물길잇기와 5대강유역 물관리종합대책 연구용역을 건설기술연구원,국토연구원, 교통연구원, 해양수산개발원, 해양연구원 등 5개 국책연구기관에 맡겨 진행하고 있다고 밝혔으며 운하에 대해서는 치수,이수,물류,관광 등이 모두 가능한 다목적용이라고 소개하면서 국민과 전문가의 의견을 폭넓게 수렴해 추진하겠다는 뜻도 표명했다.
　정 단장은 이날 방송에서 현재 진행 상황에 대한 객관적인 설명과 함께 정부의 원칙적인 입장만 밝혔지만 이 방송은 국토부가 대운하를 적극홍보하기로 방향을 튼 시발탄이다.
　이와 관련 국토부 김재정 대변인은 “이번 방송 출연을 계기로 기회가 있을 때마다 설명도 하면서 가급적 정면으로 대응해 나갈 계획”이라면서 방향 선회를 알렸다.
　지금까지 정부는 대운하 사업과 관련해서는 가능한 말을 아꼈으며 정부의 입장이나 진행상황 등이 알려지는 것을 두려워하다시피 했다.
　이처럼 소극적으로 대응하면서도 내부에서는 준비를 적극 하다 보니 `밀실 추진’등의 비판이 제기됐으며 부정적인 면만 계속 부각됐다. 국토부가 이처럼 적극 홍보로 전환한 것을 두고 청와대, 관련 부처 등과 대운하를 적극 추진하기로 의견 조율이 끝났다는 분석도 나오고 있다.
　한편 대운하 사업을 준비중인 민간컨소시엄은 빠르면 6월말,늦으면 7월초에 사업제안서를 제출할 수 있을 것으로 예상되고 있다.
　국토부는 사업제안이 들어오면 토론회 등을 통해 의견수렴을 해 나갈 계획이다.
　한편, 대구경북 등 영남권 5개 시·도는 지난달 23일 낙동강 운하의 조기 건설을 촉구하는 내용의 공동 건의문을 채택,청와대와 정부 권련부처에 전달한데 이어 이달 4일 경남도청에서 낙동강 건설 및 연안개발과 관련한 실무협의를 갖는다.
 /손경호기자 skh@hidomin.com