경북도청 후보지 선정이 코앞에 닥친 가운데 유치를 신청한 시·군들이 모양 갖추기에 나선 인상이다. 엊그제 12개 시·군의 시장 군수와 의회의장들이 선정 결과에 승복하기로 다짐했기에 하는 소리다. 도정현안 설명회 자리에서 경북도가 미리 마련한 `예정지 결정 승복’서식에 일괄 서명한 형식이었다. 한마디로 도청 이전지가 어디로 결정되든 이러쿵저러쿵 딴말을 하지 않겠다는 신사협정이다.
　그런 만큼 협약서가 무슨 법적 효력을 갖는 것도 아니다. 그저 경북도의 화합과 발전에 딴마음이 없다는 다짐의 표현일 것으로 이해된다. 실제로 협약서 내용이 그렇다. “지역갈등 예방과 도청이전의 공정한 추진을 위해 과열유치행위를 하지 않는다”거나 “도청유치 활동을 함에 정정당당하고 그 결과를 겸허히 수용한다”는 내용이 이를 말해준다.
　겉모양만 보면 도청후보지 선정작업은 선의의 경쟁을 다짐하며 잘 굴러가는 양상이다. 그러나 한꺼풀 벗겨보면 그 속은 겉포장처럼 그렇게 아름답지만은 않으니 문제다. 우선 협약 일괄 서명에 박문하 포항시의회의장이 서명하지 않은 사실을 눈여겨보게 된다. 박 의장은 “서명하지 않겠다”는 의사를 밝혔고, 임 의장은 일정 관계로 서명에는 참여하지 못한 것으로 보도됐다. 단순히 이 뿐인가. 두 사람 모두 서명 순서가 있는 걸 모르고 회의에 참석하지는 않았을 것이다. 그러니 의문이다.
　또한 경주도청유치추진위가 일괄서명에 반발하고 나섰다고 보도됐다. “공정성이 의심된다”는 이유라고 한다. 평가기준에 형평성이 없고 평가위원 선임이 석연치 않다는 것이다. 게다가 선정에 실패하면 분리 독립도 불사한다는  주장까지 펴는 지역도 있다니 더욱 안타까운 마음이다. 이런 상태가 계속된다면 며칠 뒤 이전지가 결정된다해도 뒷소리가 없기를 기대한다는 것은 무리일 것 같다는 생각이 들기도 한다. 한수원 본사이전을 둘러싸고 같은 경주 안에서 마저 지역 갈등을 빚었던 전례가 떠올라서다.
　도청이전 막차를 탄 경북은 지금까지 몇 가지 과정을 거쳐 막바지 단계에 이르렀다. 이제까지 몇 단계를 거치는 동안 도청 이전지 선정 작업에 손발을 맞춰오다가 막바지에 등을 돌리는 것 같은 인상을 심어준다면 불행한 일이다. 공정하고 깨끗한 선정으로 도청 후보지가 결정되기를 바란다. 경북도의 발전을 위해서는 단합이 절대 필요하다. 그러잖아도 새 정부의 실책이 잇따라 경북의 희망가가 사그러드는 판국이 아닌가.