이명박 대통령이 `중도강화론’을 구체화 하고 있다. 6월 22일 수석회의에서 `중도강화론’을 언급한 데 이어 “좌파 정책이라도 국민에 이익이 되는, 좋은 게 있다면 배워야 한다”고 좌우를 뛰어 넘는 `중도’의 의지를 분명히 했다. 좌우를 통합하고 참여시키겠다는 것이다. `탈 이념’의 시대에 한 쪽에 치우치지 않겠다는 의미로 받아들여진다.
　이명박 정부는 출범하면서 `실용정부’를 표방했다. `실용’은 좌우 이념을 뛰어 넘는 발상이다. 사회주의 노선의 노동당 당수 토니 블레어 전 영국총리가 `제3의 길’에서 “국민을 잘 살게하는 것이 이념”이라고 했듯 국민을 위하는 길에 `좌우’를 따진다는 게 오히려 이상하다. 이 대통령이 `친 서민’ 행보와 함께 `중도론’을 내세운 것을 주목하는 이유가 여기에 있다.
　이 대통령의 `실용’이 난관에 봉착한 것은 `광우병 소동’ 부터다. MB 정부 출범을 인정하지 않는 친북 좌파세력이 광우병 소동을 틈타 `정권타도’를 외치고, MB 정부가 공권력에 의존하면서 진보 좌파들과 충돌함으로써 `실용’은 희미해지고 강경 보수 우파로 인식되고 만 것이다.
　특히 좌파들은 이명박 정부의 `강부자’ 내각과 `고소영’ 인사를 비난하면서 `부도덕한 보수 꼴통’으로 낙인찍었다. 초기 인사실패는 좌파들뿐만 아니라 국민들로부터 손가락질 받았으며, 이 대통령 지지율은 폭락했고, 한나라당이 각종 선거에서 참패했다. 특히 노무현 전대통령 자살로 말미암은  `국정쇄신’ 요구에 응답하지 않을 수 없는 처지에 내몰리고 말았다. `중도’든 뭐든 변화를 꾀하지 않으면 안 되는 상황이다.
　그러나 이 대통령의 `중도’는 말만으로 실현이 불가능하다. 이미 국민들은 MB 정부가 `보수 꼴통 정권’이라고 인식하고 있으며, 돈만 많은 부도덕한 보수집단을 대변하고 있다고 믿기 시작했다. 갑자기 친 서민을 앞세우지만 재벌 등 기업과 사용자들을 옹호하고 있다고 확신하고 있다. 이대로 가면 보수세력이 재집권할 것이라고 장담할 수 없는 상황이다.
　따라서 이 대통령이 `중도’를 표방하려면 내부 쇄신부터 단행해야 한다. `강부자’와 `고소영’으로 상징되는 권력층을 혁신하지 않고는 `중도’가 국민들에게 와닿지 않을 것이다. 곧 단행할 개각을 계기로 국무총리와 내각, 청와대 참모에 이르기까지 `중도 실용’으로 머리가 꽉찬 건전한 인물을 중용하기 바란다.