[경북도민일보 = 이영균기자] 경북도가 전국 지자체 최초로 동해대게 서식지 100m 이상 수심에 보호초를 투하한다.
도는 대게 서식분포 특성 파악을 통한 전략적 자원조성 모델과 실행으로 암컷과 치게 성육에 적합한 어장을 마련하고, 저인망 어업 방식으로부터 자원을 보호하기 위한 적극적인 자원량 회복에 나선다.
대게는 장기간의 성장, 서식장소 및 어장 등의 특정화로 자원증대 기술개발이 필요하다.
특히 암컷 및 치게의 불법조업, 저인망 어업의 혼획 등을 방지하기 위한 지속적인 관리이용 체계 기반구축의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
대게는 최근 어로기술 발달과 함께 대량으로 남획되는데다 일부 어업인들의 불법어업 자행 등으로 매년 어획량이 불균형 추세에 있다.
또한 업종간, 지역간 갈등, 분쟁 등으로 자원회복 및 어업여건이 날로 불리해 지고 있는 현실이다.

대게생산량 추이를 살펴보면 2007년 4129t, 2010년 1810t, 2012년 1590t, 2014년 1707t,2015년 1625t으로 급감추세에 있다.
이에 따라 도는 대게자원의 보호육성 기술 개발을 통한 자원량 회복과 증대를 위해 대게 주 서식수심인 100~400m를 고려한 새로운 보호 육성 계획을 수립하고 수차례 정부에 건의했다.
이 사업은 수산자원사업에 대한 정부의 추진 의지와 도의 특산어종인 대게의 자원량 회복을 위한 강력한 요구가 반영된 사업으로 2020년까지 총 266억원이 투입된다.
올해는 우선 32억원을 투입해 후보지 기반조사, 대게 분포 및 자원량 조사를 우선 실시했다.
그 결과를 토대로 영덕군 강구(82-1해구), 축산(82-1해구)해역, 울진군 죽변(75-3해구), 후포(76-4해구)해역 등 총 2400ha(해역별 600ha)에 보호초 8종 600여개를 수심 80~150m 전후에 투하했다. 이는 보호초 설치 후 효과 조사와 기능평가도 병행된다.
한편 대게는 경북이 전국 생산량의 80%를 차지할 정도로 지역 대표 명품 수산물이자, 연간 400여억원의 어업소득과 약 2000억원의 관광 부가 효과가 있는 수산업의 핵심 자원이다.