도열병 등 각종 질병에 강할 뿐만 아니라 항산화물질을 함유한 기능성 쌀을 생산할수 있는 신품종 벼의 개발 가능성을 제시한 국내 대학 연구팀 논문이 세계적 권위를 인정받고 있는 국제학술지의 커버스토리로 게재돼 눈길을 모으고 있다.
　화제의 주인공은 영남대 생명공학부 분자유전학연구실 강상구(47)교수팀.
　8일 영남대에 따르면 강교수 팀의 연구성과는 단백질 유전체 정보학 분야에서 세계적 권위를 인정받고 있는 전문학술지 `프로테오믹스(Proteomics)’ 2007년 7월호커버스토리로 게재됐다.
　지난 2004년부터 과학기술부 프론티어사업 연구과제의 하나인 `괴사 반점이 생기는 돌연변이 벼의 단백질 유전정보 분석 연구’를 수행해온 강교수팀은 한 달 정도 성장한 후 병균에 감염되지 않고도 잎의 세포 일부가 스스로 죽어 괴사 반점을 나타내는 돌연변이 벼를 유전적 방법으로 재작성하는데 성공했다.
　강 교수팀은 이어 식물 괴사 반점의 원인유전자인 이른바 `spl(spotted leaf) 6’라는 열성유전자와 하위 작동 단백질군들을 분리해 내는데도 성공했다..　돌연변이 벼에서 일정 시간 경과 후 작동하는 열성유전자 `spl 6’는 생체에너지생성을 담당하는 미토콘드리아와 광합성 및 탄수화물 합성을 담당하는 엽록체의 막을 파괴시킴으로써 잎의 세포 일부를 스스로 괴사시킨다는 것이다.
 　경산/김찬규기자 kck@