포스코그룹과 서울대학교가 벤처생태계 육성을 위해 머리를 맞댔다.

유홍림 서울대학교 총장 등은 18일 포항 벤처밸리를 방문해 국내 최초의 메가 사이언스 연구시설인 방사광가속기(PAL), 국내 유일 실용화 전문 연구기관인 포항산업과학연구원(RIST)의 오픈랩(Open Lab)과 제조 인큐베이팅 센터 등을 둘러본 후 산학연 협력방안을 논의했다.

포스코그룹은 벤처기업들의 창업보육, 제품개발, 판로개척 등을 지원하고 벤처펀드를 조성해 성장 단계별 특성에 맞게 투자하는 등 전주기 선순환 벤처플랫폼을 구축해 벤처 생태계 활성화를 도모하고 있다.

이를 위해 포항 벤처밸리의 산학연 인프라를 활용해 기초과학 연구부터 실용화 연구, 스타트업 창업과 보육, 제품 및 기술 상용화, 글로벌 진출 등을 지원하고 있다.

또한 벤처펀드를 활용한 성장단계별 스케일업 자금 지원, 정부 지자체와 연계한 투자유치 기회도 제공하고 있다.

포항 벤처밸리는 포스코그룹이 제2의 실리콘밸리를 목표로 구축한 스타트업의 요람이다.

체인지업그라운드 포항 등 창업 인프라와 함께 포스텍, RIST, 방사광 가속기 등 2조 원 규모의 연구시설, 5000여 명의 연구 인력, 연간 1조 원의 연구비 등 국내 최고 과학기술 인프라가 집적돼 있어 유니콘 기업을 꿈꾸는 스타트업들에게 최적의 장소로 꼽힌다.

특히 지상 7층, 지하 1층, 연면적 2만 8000㎡의 대규모 시설을 갖춘 체인지업 그라운드 포항에는 기계·소재, 전기·전자·반도체, 정보통신·소프트웨어, 바이오·의료, 화학·에너지·자원 등 다양한 분야의 벤처기업들이 유니콘기업을 목표로 꿈을 펼치고 있다.

현재 포항과 광양, 서울 체인지업 그라운드에 입주한 벤처기업은 115개사이며, 총 기업가치는 1조 4000억 원 수준이다. 근무인원은 1100여 명에 달한다. 체인지업그라운드 포항에는 90개사가 입주하고 있으며, 이는 2021년 7월 개관 당시보다 24개사, 근무인원 297명이 증가한 수치다.

유홍림 서울대 총장은 이날 “포스코그룹이 조성하는 벤처생태계는 스타트업·대학·연구소가 유기적으로 협업하고 이 성과가 다시 지역으로 돌아오는 선순환 모델”이라며 “포항 벤처밸리와 같은 형태가 지방의 발전과 경쟁력 확보의 해결책이 될 수 있다고 생각하고 지역발전을 위한 연구협력 플랫폼과 네트워크 구축을 위해 서울대가 적극적인 역할을 할 계획”이라고 말했다.

김지용 포스코홀딩스 미래기술연구원장은 “4차 산업혁명 시대를 맞은 국내 스타트업이 주도하고 있는 파괴적 혁신의 이면에는 융합형 혁신이 있다”며 “미래기술연구원은 스타트업 기술 융합과 함께 기업·스타트업, 지자체·스타트업, 지자체·기업 간 융합을 촉진해 미래 성장동력 확보와 지역균형 발전에 기여하겠다”고 말했다.