프로축구 K리그1 포항 스틸러스가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별리그에서 4연승을 달렸다.

포항은 8일 포항 스틸야드에서 열린 우라와 레즈(일본)와의 2023-24 ACL J조 조별리그 4차전에서 2-1 역전승을 거뒀다. 3연승으로 반환점을 돌았던 포항은 이날 승리까지 더해 4승(승점 12)을 기록, 16강 진출 9부 능선을 넘었다.

포항은 이번 대회에 나선 K리그 팀 중 유일하게 4전 전승을 기록해 울산 현대, 인천 유나이티드, 전북 현대가 2승2패로 다소 부진한 가운데 자존심을 세웠다.

4일 전북과의 FA컵 결승전에서 4-2로 역전승, 10년 만에 우승을 차지했던 포항은 이날 윤재운, 김준호, 홍윤상 등 젊은 선수들을 선발로 내세우며 로테이션을 했다.

포항은 전반 36분 호세 칸테에게 선제골을 내주며 어렵게 출발했다. 반격에 나선 포항은 전반 40분과 후반 8분 윤재운이 좋은 기회를 잡았으나 결정력에서 아쉬움을 드러내 동점골을 터뜨리지 못했다.

계속 두들기던 포항은 후반 21분 제카가 페널티킥으로 동점골을 넣으며 승부의 균형을 맞췄다.

이어 후반 26분 상대 수비수 아키모토 다카히로의 퇴장으로 수적 우위까지 얻었다. 다카히로는 고영준의 발목을 밟는 반칙을 범해 경고를 받았으나 VAR 판독 후 퇴장으로 변경됐다.

이후 포항은 우라와의 골문을 계속 두들겼고 결국 고영준 대신 교체 투입된 김인성이 후반 추가시간 상대 골키퍼가 쳐낸 공을 재차 밀어 넣으며 역전골을 터뜨렸다.

포항은 교체카드를 다 쓴 상황서 김승대가 햄스트링 부상으로 쓰러지면서 남은 시간을 10대10으로 싸웠지만, 우라와의 반격을 잘 막아내면서 승리로 2-1 승리로 경기를 마무리했다. 우라와는 후반 막판 마치에이 스코르자 감독까지 항의하다 퇴장을 당하는 등 자멸했다.

이로써 포항은 16강 진출의 9부 능선을 넘었다. ACL 동아시아에선 각 조 1위 5개 팀과 각 조 2위 5개 팀 중 상위 3개 팀이 16강에 나선다.

다만 포항은 이미 완델손, 오베르단, 김용환 등이 부상으로 쓰러진 상황서 김승대와 고영준까지 부상을 당해 남은 경기 고민이 커졌다.