동국대학교 경주캠퍼스(총장 손동진)는 한의과대학 박용기(사진)교수의 만성신부전 치료제 WHW가 최근 보건복지가족부에서 임상2상시험승인(IND)을 획득했다고 밝혔다.
　만성신부전 치료제 WHW는 보건복지가족부가 동국대학교 한방신약개발센터(주관연구책임자 박용기)에 연구과제 사업비를 지원해 세계에서 최초로 한의약 처방에 기초해 탁월한 신장보호작용과 크레아티닌 제거작용을 하는 획기적인 천연물 신약이다.
　이는 만성신부전에 대한 한의학적 해석으로부터 유래된 처방을 첨단 생명과학적인 기법으로 개발한 것으로서 정부는 2007년8월부터 올해 7월까지 2년에 걸쳐 총 5억9000만원을 지원했다.
　박용기교수팀는 한의학적 관점에서 만성신부전 질환을 재해석함으로써 한의약제제인 WHW를 개발했으며 체계적인 전임상연구를 통해 WHW의 신장보호효과와 항염증효과 및 당뇨병성 신부전 개선효과를 검증했다.
　또 그 작용 메카니즘을 정확하게 규명함으로써 WHW가 만성신부전의 가장 효과적인 천연물 신약으로 개발될 수 있음을 처음으로 밝혔고 WHW의 임상2상시험승인허가(IND)를 받았으며 현재 임상2상시험 진입을 앞두고 있다.
　박용기교수는 “앞으로 임상시험 및 인허가 과정의 성공적인 달성을 전제로 WHW가 새로운 만성신부전 치료제로 개발돼 제품화되면 국내 천연물 의약품 시장은 물론 세계 제약시장에서 차별환 된 경쟁력을 통해 블루오션을 창출할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.
 경주/황성호기자 hsh@hidomin.com