평균수명이 늘어나면서 사회가 급격하게 고령화되고 이에 따라 은퇴 이후를 위한 투자대책과 인생설계가 중요한 화두로 떠오르고 있다. 대한민국의 평균수명은 1960년 52.4세에서 2008년에는 80.1세로 늘어났다. 2년마다 평균수명이 대략 1세 늘어난 셈. 이런 추세라면 평균수명이 90세가 될 날도 멀지 않았다. 　6·25전쟁이 끝나고 사회가 점차 안정을 회복하자 1955년부터 1963년까지 약 8년간 엄청난 출산 붐이 일어났다. 이 기간에 전체 인구의 14.6%를 차지하는 약 712만명이 태어났는데, 우리는 이들을 `베이비 부머’라고 부른다. 이들은 가계 경제의 주된 수입원으로 부모와 자식을 모두 부양해야 하는 `버팀목’ 역할을 했으나 정작 본인을 위한 노후 준비에는 소홀했다. 　준비된 노후는 `축복’이다. 60년동안 고된 세상살이 끝에 얻은 값진 휴식이자 자신의 삶을 의미 있게 정리할 수 있는 시간이다. 마지막 30년을 여유 있게 즐기며 마무리하기 위해서는 평소에 꾸준한 저축과 투자로 노후를 준비해야 한다. 하지만 통계청의 자료를 살펴보면 베이비붐 세대는 국민연금 이외에 별다른 노후준비가 없는 것으로 조사되고 있다. 일반적으로 은퇴 후 20년 이상을 사는 동안 부부에게 필요한 자산은 대략 10억원 정도로 추산되고 있다. 한사람의 소득이나 연금으로는 행복한 노후를 보내기가 쉽지 않을 정도로 많은 자산이 필요하다. 　국민연금공단은 임의 가입자에게 적용되는 보험료를 올 7월부터 월 12만6000원에서 월8만9000원으로 하향 조정, 국민연금의 문턱을 대폭 낮췄다. 국민연금을 받기 위해서는 10년(120개월)이상 납부해야하므로 임의 가입자는 10년 동안 1069만원을 납부하고, 은퇴 이후 월 16만원이상 받게 된다. 지금 대한민국의 평균수명을 고려하여 환갑 이후 20년간 생존한다고 가정하면 대략 3900만원을 받는 셈이다. 해마다 물가상승률을 반영해 금액을 올렸기 때문에 오래 살거나 물가가 더 오른다면 지급받는 금액도 늘어나게 되는 것이다. 　지난 1988년에 도입돼 시행된 지 22년을 맞이하는 국민연금이 드디어 국민으로부터 사랑받는 재테크 수단으로 인정받고 있다. 올 연말이면 매월 연금을 받으시는 고객은 300만명을 돌파할 것이고, 기금적립금은 300조원이 넘을 전망이다. 가장 적은 액수를 내는 고객은 납부한 돈의 11배를, 가장 많은 보험료를 내신 고객은 약 2배를 돌려받는다. 물가상승률만큼 매년 받는 금액이 올라가기 때문에 최종 수령액이 고정된 민간연금에 비해 수익률이 높다. 부부가 함께 국민연금을 받는 부부 수급자는 10만쌍에 달하고 이들 중 최고액은 월 203만원에 달한다. 매월 말일이면 꼬박꼬박 입금되는 국민연금은 `평생 월급’이고 `마르지 않는 샘물’이다. 　 이재수 (국민연금공단 포항지사 부장)