한국수력원자력(주) 본사 경주시 도심권 이전 문제가 새삼 지역현안이 되고 있다. 경주시가 도심권 이전을 위한 설명회를 지난 13일 열었지만 양북면 주민들은 냉담했다. 경주시는 이달 말쯤 한번쯤 더 양북주민들을 대상으로 설명회를 갖고 사안을 매듭짓는다는 계획이지만 현재로서는 지역주민들이 물러설 것으로 보이지 않는다.
　한수원본사 지역이전은 방폐장 자리를 십년도 넘게 선정치 못한 끝에 내걸었던 하나의 패키지 조건이었으며, 2006년 방사성폐기물 처리장을 이 지역 주민들이 투표 끝에 수용하기로 한 데 따른 약속이었다.
　최종적으로 2009년 8월 지역국회의원과 한수원 사장 등이 양북면 장항리로 본사 이전을 확정하는 것으로 합의하기도 했었다. 하지만 차일피일하더니 급기야 최근 한수원 임직원들이 경주도심지 이전을 거론하고 나섰고, 경주시에서도 동조하고 나섬으로써 이 문제가 지금 지역쟁점이 되고 있는 것이다.
　수도권에서 경주로 일터를 옮겨와야 하는 사람들의 “경주 도심에라도 있게 해 달라”는 요구를 이해 못할 바는 아니다.
　큰 공기업의 본사가 도심지에 위치함으로써 생길 수 있는 여러 가지 시너지 효과를 얻고자 하는 경주시의 내심도 일리가 없지는 않을 것이다. 하지만 그보다 먼저 이 문제는 초심으로 돌아가서 생각해야 할 것이 있다. 약속 이행의 문제 말이다.
　만약 계획을 바꿔 본사를 도심지로 정하게 되면 부지를 다시 선정해야 한다. 시간은 또 마냥 흐른다. 차기 정부가 한전과 한수원을 통합하게 되고 그 경우 한전이 이전하는 광주로 본사를 가져가려는 상황도 상정할 수 있다. 지금 LH본사를 두고 경남과 전북이 갈등하는 사태에서도 그같은 과정은 유추되고도 남는다.
　방폐장 입지확보의 시급한 불이 꺼졌다고 해서 “본사만큼은 도심지에 있어야 되겠다”고 나온다면 앞으로 국민 어느 누가 정부와 공기업의 대 국민 약속을 믿으려 할 것인지, 국민의 불신이 팽배할 때 이 나라, 사회가 어떻게 될지 생각해봐야 한다.