세바스찬 코 런던올림픽 조직위원장이 23일 대구시민운동장에서 아마추어 체육동호인들과 함께 100m 트랙을 달리고 있다.
 
  세바스찬 코 런던올림픽 조직위원장 방문
“한국 젊은이들에게 육상열정 불어넣을 것”
 
　1980년대 영국 육상 중장거리 종목의 스타로 활약했던 세바스찬 코(55) 런던올림픽 조직위원장은 23일 “대구 세계육상선수권대회가 한국 육상을 발전시키는 기회가 될 것”이라고 말했다.
　코 위원장은 이날 대구시민운동장을 찾았다.
　김범일 대구시장과 함께 시민운동장에 들어선 코 위원장은 아마추어 마라톤 동호인과 유소년 축구 클럽 회원, 컬링·아이스하키 동호인 및 중·장거리 유망주들의 훈련 장면을 지켜봤다.
　그는 이날 대구시민운동장에서 아마추어 육상 동호인들과 어린 선수들을지도한 뒤 “한국의 젊은이들이 육상이 얼마나 중요한 경기인지 이해하도록 돕고 열정도 불어넣어 줄 것”이라며 이번 대구 대회에 의미를 부여했다.
　또 중년 회원들로 구성된 마라톤 동호인들에게는 “여러분의 이런 열정이 어린 선수들에게 큰 힘을 준다”며 격려했다.
　1980년대 영국을 대표하는 중거리 선수였던 그는 컬링 동호인들을 만나서는 직접 스톤을 미는 자세를 취해 보이기도 했다.
　현역 시절 800ｍ와 1,500ｍ 등 중거리 종목에서 올림픽과 유럽 선수권대회를 제패했던 코 위원장은 한국의 젊은 중·장거리 선수들에게 특별한 관심을 보였다.
　선수들의 기록을 물어보고는 “좋은 기록이니 더 노력해서 내년 런던 올림픽에 꼭 오라”는 덕담을 건넸다.
　중·장거리는 육체와 정신이 모두 강해야 하는 종목이라고 강조한 코 위원장은 선수들과 100ｍ 트랙을 함께 달리는 것으로 시민운동장 방문 일정을 마무리했다.
　현역 은퇴 후 정치인으로 변신한 코 위원장은 국제육상경기연맹(IAAF) 부회장과 2012년 런던올림픽 조직위원장을 맡고 있다.
　그는 외국을 방문할 때마다 아마추어 동호인들을 찾아가 훈련을 돕는 등 생활체육의 중요성을 강조하고 있다.

　코는 “체육은 젊은이들이 더 나은 생활을 하는 데 도움을 준다”고 말했다.  /특별취재팀

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