29일 오후 1시47분께 현대제철 포항공장 전기로 집진기 굴뚝에서 평소 보지 못하던 붉은 연기가 10여분동안 배출돼, 포항시청 환경위생과에는 놀란 시민들의 문의 전화가 쇄도하는 소동이 벌어졌다.
　신고를 받은 포항시는 직원 2명을 현장에 파견, 원인조사를 벌인 결과 “고철을 전기로에 넣고 녹이는 과정에서 연막탄으로 추정되는 불순물이 고철속에 포함돼 들어가 발생한 것으로 추정 된다”고 밝혔다.
　또 “공장 굴뚝에 설치된 원격 오염물배출 측정기에 이상 징후가 없는 것으로 나타나 배출된 연기는 색깔만 붉은 색을 띨 뿐이지 공해물질이나 환경 유해성분은 아닌 것으로 판단된다”고 덧붙였다.
　한편 지난 주에도 이같은 현상이 2차례나 더 발생했던 것으로 알려졌다.
/김달년기자 kimdn@