구미시의회가 의원들 간의 갈등으로 의정중단 사태를 맞고 있다. 민주당 일부 의원들은 지난 15일 열린 제234회 구미시의회 임시회 1차 본회의에서 수의계약 특혜 의혹으로 공개사과 처분을 받은 자유한국당 김태근 의장의 의장직 사퇴를 요구하며 본회의장을 퇴장했다. 민주당은 자신들의 요구가 받아들여지지 않으면 임시회가 끝나는 오는 24일까지 의정활동을 중단하겠다고 밝혔다. 이같은 사태가 구미시민들에게 알려지자 크게 우려하는 목소리가 일고 있다. 일부 시민들은 “구미시의회가 국회의 닮은 골”이라며 “기초의회에까지 진영논리가 판을 치고 있다”며 우려하고 있다. 구미시의회 민주당 소속 시의원들의 의회 보이콧 선언은 한마디로 넌 센스다. 시민들의 정서와 지역경제상황과는 동떨어진 그들만의 넋두리요, 싸움만 하고 있을 그럴 때가 아니라는 말이다.

구미경제는 구미국가산업단지의 수출액이 11개월 연속 감소하는 등 역대 최악의 경기침체를 겪고 있다. 더구나 구미국가산업단지 내 방위산업체인 한화시스템 구미사업장이 타 지역으로 이전한다는 얘기들이 흘러 나와 파장이 일고 있다. 이 회사 구미사업장은 임직원이 1200여 명이고, 지난해 매출 1조1300억여원을 올린 회사다. 삼성·LG 등 대기업의 ‘탈 구미’ 현상으로 심각한 경기침체를 겪고 있는 마당에 이 회사마저 이전한다면 지역경제에 적잖은 영향을 미칠 것은 자명하다. 더구나 민주당 의원들의 이같은 처사는 같은 당 의원을 제명한 데 대한 부담감과 압박감을 의장에게 전가하는 것으로 비쳐질 우려가 높다는 점에서, 그리고 윤리특위와 본회의장에서 의원 징계에 대한 권리를 행사하고 투표까지 한 당사자들이 그 결정을 스스로 부정하는 모순적인 행위라는 점에서 설득력이 없다.

구미시의회는 현실을 직시해야 한다. 일은 않고 정쟁만 일삼는 의회를 시민들은 어떤 심정으로, 눈으로 바라볼지를 먼저 생각해야 한다. 지금 포항시의회 일부의원들은 법조문에만 존재하던 주민소환이라는 초유의 사태에 직면해 있다. 구미시의회가 현재와 같은 사태를 장기적으로 끌고 갔다가는 포항시의회와 같은 꼴을 당하지 말라는 법이 없다.

구미시의회는 당적을 떠나 오로지 침체의 늪으로 점점 더 빠져들고 있는 지역경제를 살리는데 더 몰두해야 한다. 한화시스템 구미사업장을 찾아 구미를 떠나려는 속내는 무엇인지, 어떤 애로점 때문인지 허심탄회하게 대화하고 그 대책을 집행부와 머리를 맞대고 해결책을 찾아야 한다. 특히 민주당 소속 의원들은 같은 당 소속인 시장과 대화가 될 것이니만큼 머리를 맞대고 대책을 마련하는 일이 시급하다. 기업 유치는 못할망정 있던 기업을 떠나게 해서는 지역의 미래도, 민주당이 설 곳도 없어지게 된다는 점을 잊지말아야 한다.