‘벚꽃 명소’ 김천 연화지에 상춘객 21만명이 방문해 전국 관광 명소로 떠 올랐다.

KT 빅데이터 통계 자료에 따르면, 연화지 벚꽃시즌 방문객은 21만명으로 이 중 약 60%는 타 지역민들이 방문한 것으로 알려졌다.

특히 연화지는 지난해 한국관광공사 주관으로 실시한 야경이 아름다운 ‘대한민국 밤밤곡곡 100선’에 선정된 연화지는 벚꽃 개화기간 KBS 9뉴스 시그널 방송 노출, 블로그 1300건과 연화지 야경을 담은 인스타그램 릴스는 1121만뷰를 기록하는 등 전국적인 관심을 받았다.

김충섭 김천시장은 “관광명소가 지역에 주는 지역경제 유발효과는 130억원에 달한다”며 “올해 벚꽃 개화기간 연화지 운영 결과를 분석해 내년에도 더 좋은 연화지를 보여드릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.