초등생 10%·중학생 8%·고교생 7% 중독자
   경북 초등생 8592명 고위험자…전국 2번째
　국내 재학 중인 초·중·고 학생들의 인터넷 중독 현상이 심각한 것으로 드러나 교육당국의 대책마련이 절실한 것으로 지적되고 있다.
　30일 국회 교육과학기술위원회 한나라당 이철우 의원(김천)이 교과부 및 한국정보문화진흥원 등으로부터 제출받은 초·중·고생 인터넷 중독자 현황을 분석한 결과, 교과부의 경우 지난해 초등생 5~6학년의 3%가 고위험자로, 7%는 잠재적 위험자로 총 10%가 인터넷 중독자인 것으로 나타났다.
　중학생의 경우에도 고위험자 2%와 잠재적 위험자 6% 등 8%가 인터넷 중독자로 나타났으며, 고교생은 고위험군 1%, 잠재적 위험군 6% 등 7%가 인터넷 중독자인 것으로 나타났다.
　인터넷 고위험 사용자란, 인터넷 사용으로 인해 일상생활에 심각한 장애를 보이면서 내성 및 금단 현상을 보이는 것으로 중독성향이 높아 관련기관의 전문적인 지원과 도움이 요구되는 상황을 말한다.
　특히 이들 가운데 잠재적 위험 사용자군이 초등생 7%, 중학생 6%, 고교생 6% 등으로 이들을 방치할 경우 평균 10%대의 고위험자군으로 확대될 가능성이 높아 대책마련이 절실한 실정이다.
　이 의원이 밝힌 자료에 따르면 광주의 경우 고위험자 3%와 잠재적 위험자 14% 등17%로 전국 16개 시도교육청 가운데 가장 높았다.
　경북은 전체 조사대상 학생 21만 4284명 가운데 초등학생이 4%인 8592명이 고위험자로, 11%인 2만3775명이 잠재적 위험자로 나타나 모두 15%로 광주 다음으로 높은 것으로 집계됐다.
　또한, 한국정보문화진흥원 자료에 따르면 만 9세~12세 이하의 경우 고위험자와 잠재적 위험자군을 합쳐 지난 2006년 12.2%에서 지난해는 12.5%로 늘었다.
　만 13세 이상 15세 이하의 경우도 14.5%에서 15.0%로 증가했고, 만16세 이상 19세 이하는 15.8%에서 16%로 줄어들지 않고 있는 것으로 조사됐다. 
　이와 관련, 이철우 의원은 “인터넷 중독이 사회문제로 대두하고 있음에도 인터넷 중독에 따른 법적 제도적 장치가 미흡해 청소년들이 쉽게 인터넷 중독에 빠져들게 된다”면서 “인터넷 중독자에 대한 체계적이고 장기적인 대응체제 마련과 함께 중독자의 특성을 고려한 첨단 전문가 양성과 청소년 대상의 인터넷 중독예방을 위한 `셧 아웃제도’나 `인터넷 휴요일’ 제도의 전면적인 도입이 필요하다”고 지적했다. /손경호기자 skh@hidomin.com