포항시가 쓰지도 못할 전기 자전거를 사들여놓고 머리를 싸매고 있다. 1대에 150만 원씩 주고 구입한 전기 자전거는 모두 3대다. 포항시 공무원들의 관내 출장길에 타고 다니게 하겠다는  생각에서다. 전기 자전거를 들여온 6일 낮 박승호 시장과 도시녹지과장, 교통행정과장이 함께 어울려 포항시청에서 나루 끝까지 8㎞ 구간 `시운전’까지 했다고 한다.
　박 시장과 두 간부의 전기 자전거 `시승’평가가 어땠는지는 알 수 없다. 이들의 평가와 관계없이 안전 대책이 당장 문제로 떠오른다. 속도가 빠른 탓에 보험가입을 보험사들이 꺼린다는 것이다. 전기 자전거는 페달을 밟지 않고도 시속 20㎞를 낼 수 있다. 속도를 높이면  30㎞ 이상은 어렵지 않은 문제다. 이럴 경우 낮은 속도로 달리는 자동차와 다를 게 없다. 사고가 난다면 자동차 사고와 같은 피해가 생길 수도 있다.
　때문에 어느 보험사도 전기 자전거의 보험가입을 선뜻 받아들이려 하지 않고 있다는 것이다. 그렇다고 무턱대고 보험사만 나무랄 일도 되지 못한다. 포항시 공무원들이 모두 전기 자전거를 타고 관내 출장에 나선다 해도 자전거 전용도로가 갖춰져 있는 것도 아니니 사고 위험성은 그만큼 더 커지게 마련인 까닭이다.
　그렇다 해도 포항시가 전기 자전거의 운행 강행보다는 보험가입 문제를 비롯한 안전대책을 먼저 생각한 것은 그나마 다행이다. 그러면서도  전기 자전거의 구입에 앞서 이 안전문제를 더 먼저 생각하지 못한 것은 잘못이다. 녹색 운동에 자전거가 이바지하는 부분에만 눈독을 들인 탓이다. 섭섭하게 말하면 단견(短見)이랄 수밖에 없다.
　무슨 시책이 됐건 시행에 앞서 여러 가지 측면을 두루 살펴야 하는 것은 기본사항이다. 전기 자전거 3대를 사느라 450만 원만 들어갔으니 그나마 다행이라고나 해야 할까. 이것저것 가려서 생각지도 않고 무턱대고 더 많이 사들였다면 이만저만한 혈세낭비가 아니다. 들여놓은 자전거는 언제 제구실을 하게 될지 까마득해 보인다. 새장 안에 갇힌 새가 훨훨 날고 싶어하듯 묶어놓은 전기자전거 또한 씽씽 달리고 싶어하지는 않을지 알 수 없는 노릇이다.