천안함 희생장병 해군장 엄수…李대통령, 화랑무공훈장 일일이 추서
 현충원 안장-유족들 “영면 하소서”오열·통곡
`당신들이 남긴 살신보국 참군인 정신 자유와 번영 씨앗 될 것’
 
 
　故 `천안함 46勇士’의 숭고한 넋을 국민들의 가슴 속에 담는 영결식과 안장식이 29일 해군 평택 2함대사령부 내 안보공원과 대전 국립현충원에서 `해군장’으로 엄숙히 거행됐다.
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　오전 10시 평택 2함대에서 거행된 영결식은 이명박 대통령을 비롯 이용훈 대법원장, 김형오 국회의장 등 3부요인과 전두환 전 대통령, 국무위원, 전군 주요지휘관 및 유가족 등 2800명이 참석한 가운데 1시간 가량 진행됐다.
　국기에 대한 경례에 이어 희생 장병들에 대한 경례 및 묵념으로 시작된 영결식에서 이 대통령은 고귀한 젊음을 국가를 위해 바친 故 이창기 준위를 비롯한 46명의 희생장병 모두에게 일일이 화랑무공 훈장을 추서했다.
　장례위원장인 김성찬 해군참모총장은 조사를 통해 “당신들이 남긴 살신보국의 참군인 정신은 모든 국민이 자자손손 이어 누릴 자유와 번영의 씨앗이 될 것”이라고 애도했다.
　이어 “우리 국민에게 고통을 준 세력들이 그 누구든지 우리는 결코 좌시하지 않을 것”이라며 “끝까지 찾아내 더 큰 대가를 반드시 치르게 하겠다”고 강조했다.
　천안함 생존장병인 김현래 중사(27·해군부사관 196기)는 추도사를 통해 “그대들을 천안함 속에 남겨둬서 미안하다. 끝까지 함께 하지 못해 죄송하다”며 “전우들에게 더 큰 용기를 주고, 우리의 바다를 굽어 살피시어 이 나라를 지켜주소서”라며 추도사를 맺었다.
　이 대통령 내외와 김태영 국방부장관 등 주요 군 지휘관과 유가족 대표 등의 헌화 및 분향에 이어 9발의 조총이 발사되고, 군함 부두에 정박 중인 함정들은 10초간 기적을 울렸다.
　해군 군악대 중창단 20명이 천안함 용사들이 평소 즐겨 부르던 `바다로 가자’와 `천안함가’를 합창하는 가운데 46용사의 영정은 전우의 마지막 길을 함께 하는 천안함 생존장병 46명에 의해 운구됐다.
　`천안함 전사자 협의회’는 “천안함 46용사들의 마지막 가는 길을 외롭지 않게 지켜주신 국민 여러분께 깊은 감사를 드린다”고 감사의 성명서를 냈다.
　2함대를 영원히 떠난 46용사의 유해는 이날 낮 1시 30분께 유가족들과 함께 국립대전현충원에 도착했다. 대전현충원이 문을 연 1979년 이래 최대 규모다.
　오후 3시부터 시작된 안장식은 개식사, 고인에 대한 경례과 묵념, 종교의식에 이어 유해, 화랑무공 훈장과 함께 놓인 고인들의 영정을 향한 유가족들의 헌화와 분향으로 진행됐다.
　유가족들은 마지막 길을 떠나보내야하는 아들과 남편들의 영정과 유해가 담긴 봉안함을 부여잡고 한없이 오열과 통곡을 했다.
　합동묘역 건너편 50ｍ거리의 장교 제3묘역에는 희생장병들을 구조작업하던 중 순직한 故 한주호 준위의 묘소가 자리해 있어 천안함 46용사들과 영면의 인연을 이어가게 됐다.  /손경호기자 skh@hidomin.com·연합