대구·경북의 철도 인프라가 위험선에 가까이 다가서고 있다. 철길 교량 72곳, 터널 45곳이 C등급이다. C등급 가운데 철길 교량 64곳, 터널 43곳은 50년이 지났다고 한다. 국회 국토해양위원회 정희수 의원(한나라당·영천)이 한국철도공사로부터 넘겨받은 안전진단 결과를 분석한 내용이다.
　안전진단에서 C등급은 시설물 상대평가 기준 중 주요 부재에 경미한 결함 또는 보조 부재에 광범위한 결함이 발생한 경우다. 전국 현황을 보면 철길 교량은 294곳, 터널은 174곳이 C등급이다. 전국 C등급 철길 교량의 24.54%, 터널의 25.9%가 대구·경북 지역 시설물이다. 줄잡아 전국 C등급 철도시설물의 4분의 1이 대구·경북지역에 있다는 얘기가 된다. 실제로 대구 철도강(하)교량은 106년, 경북 상주 오갈천·이안천 교량은 건설한 지 79년이나 됐다. 개인 주택으로 치면 고택 수준이다.
　더욱 심각한 것은 C등급 숫자가 갈수록 늘어난다는 사실이다. 2007년보다 3곳이 늘어났다. 1년에 1곳씩 등급이 떨어진 셈이다. 마찬가지로  A·B등급 숫자도 줄어들고만 있다. 이런 철도시설물 위를 열차는 하루도 거르지 않고 달린다. 경부선, 중앙선 같은 간선철도는 말할 것도 없다. 경북선, 영동선까지 합하면 열차운행은 하루에 수백 회에 이를 것으로 생각된다. 승객은 또한 얼마나 많을 것인가. 만일의 경우를 생각하면 위태위태하기만 하다.
　C등급은 아직까지는 안전성에는 문제가 없다는 것이 철도 당국의 판단인 모양이다. 그러나 예고 없이 불시에 들이닥치는 게 재난이고 재해의 속성이다. 지금 같은 속도로 안전성이 떨어진다면 D·E등급도 먼 앞날의 얘기만은 아닐 것 같다. 더구나 노후한 시설물일수록 등급하락엔 가속도 현상이 나타날 것 아닌가. 금간 곳이 생기면 시멘트나 덧발라 땜질이나 하는 보수·보강 방식으로 버티는 데도 한계가 있게 마련이다.
　이제까지 우리는 대형 붕괴사고를 적잖이 경험해오는 터다. 아파트, 다리, 백화점 같은 대형 시설물들이 맥없이 무너져 내릴 때마다 그 희생이 얼마나 많았던가. 시설물의 보수·보강작업은 C등급이라도 될 때 서둘러야 한다. D등급, E등급 시설이 되어서야 보수·보강 시설을 한다고 해봤자 그 효과 또한 그만큼 낮아질 게 뻔하다. 돈과 효용성이 낭비에 그친다면 그 안전성을 누가 장담할 수 있겠는가.