왜관 캠프 캐럴 고엽제 묻은 미군 크레이머씨
“한국민 피해 크게 걱정 됐다”
`당시 윗사람의 명령에 따라 별 생각없이 드럼통 파묻어’
 
 
 
　1978년 칠곡군 왜관의 주한 미군기지 캠프 캐럴에 고엽제가 든 드럼통을 묻었다고 증언한 전 주한미군 병사 리처드 크레이머(53)씨는 당시 고엽제를 파묻은 작업현장에서 멀지 않은 곳에 강이 흐르고 있는 줄은 뒤늦게야 알았다고 25일(현지시간) 밝혔다. ▶관련기사 2·3·19면
　1980년에 전역, 미국 일리노이주의 소도시 디케이터에서 살고있는 크레이머씨는 이같은 한국의 왜관 캠프 캐럴 근무 당시의 상황을 기자에게 설명했다.
　그는 “고엽제 드럼통을 묻을 당시에는 매립지역 근처에 강(낙동강)이 있는 줄 몰랐는데 나중에 이 일이 문제가 되면서 인터넷 위성사진을 통해 당시 지역을 검색해보니 가까이에 강이 흐르고 있어 깜짝 놀랐다”고 말했다.
　크레이머씨는 “당시에는 윗사람의 명령에 따라 별 생각없이 드럼통을 파묻는 작업에 동원됐지만 이후 이 드럼통에 든 고엽제가 새어나와 강 등으로 흘러들어 인근의 한국민들이 피해를 입었을 수도 있다고 생각하니 크게 걱정이 됐다”고 털어놨다.
　그는 이번 일을 함께 증언했던 스티브 하우스나 로버트 트래비스 등과 함께 한국을 방문하고 싶다고 밝혔다. /손경호기자 skh@hidomin.com