[경북도민일보] 착잡하다. 정권이 바뀌면 어김없이 포스코 최고경영자(CEO)가 교체되는 현상이 되풀이 되는 것도 모자라 정준양 회장 후임자로 포스코와 인연도 없는 외부 인사들이 낙하산을 탈 준비를 하고 있다는 보도 때문이다. 일부 언론은 특정인의 이름을 못박았다. `대선 유공자’라는 이유다.
　포스코는 100% 민간기업이다. 98년 민영화 이후 정부지분이 하나도 없다. 15.02%의 지분을 갖고 있는 뉴욕멜론은행이 대주주다. 국민연금과 포스코의 제휴선인 신닛테쓰스미킨이 각각 6.14%와 5.04%를 갖고 있다. 외국인 지분이 절반에 육박한다. 포스코 회장에 외부인사가 기용되면 포스코는 2000년 이전으로 퇴행하는 것이다.
　현재 포스코를 휘감고 있는 안팎의 위기 상황을 감안하면 차기 CEO를 외부에서 영입할 경우 그 위기를 더 부채질 할 가능성이 높다는 데 심각성이 있다.
　포스코의 올 3분기 영업이익은 6328억원으로 4분기 연속 1조 클럽 달성에 실패했고, 영업이익률 역시 2008년 15.9%에서 지난해 5.1%로 급락했다.
　신용평가사 무디스는 지난달 25일 포스코 신용등급을 종전 `Baa1’에서 `Baa2’로 한 단계 강등했다. 포스코의 높은 부채 수준, 철강업계에서 포스코가 직면한 기업 기초여건(펀더멘털)상의 어려움을 반영한 신용등급 강등이다. 포스코의 대외 신인도가 급속히 악화되고 있음을 보여준 것이다.
　세계철강시장은 생산과잉이다. 값싼 중국제품이 넘쳐난다. 국내에서도 현대제철이 자동차 강판을 생산하면서 포스코의 독점이 무너졌다. 결국 포스코는 기술력에서 출구를 찾는 수밖에 없다. 포스코가 자동차강판과 에너지용 강재·선재 등 고부가·고마진 제품의 판매량이 전체 판매량의 34%에 달하면서 철강업계에서 가장 높은 이익률을 유지한 것도 기술력이 뒷받침됐기 때문이다.
　따라서 포스코에 필요한 것은 매출 극대화와 신소재, 에너지, 해외 매출 비중 확대 등을 이끌 전문 경영인이다. 그러나 현재 차기 CEO로 거명되는 15·16대 의원과 장관, 전 부총리 등을 지낸 외부 인사는 철강, 강재, 선재 등 세계 철강시장을 주름잡는 신소재와는 거리가 먼 인물들이다. `용광로(鎔鑛爐)’DNA가 아예 없다.
　이들이 거명되는 이유는 오로지 박근혜 대통령 당선에 공이 있다는 것뿐이다. 포스코를 대선 승리의 전리품으로 삼아 공신에게 `하사(下賜)’하겠다는 것이다.
　1998년 포스코 민영화 이후 단절된 외부 낙하산이 박근혜 정부에서 부활되는 셈이다. 뿐만 아니라 공기업 낙하산을 극도로 경계하는 박근혜 대통령의 인사철학에도 부합하지 않는다. 포스코는 포스코맨에게 맡기는 게 순리다.
　차기 최고경영자로 거론되는 내부 인사로는 포스코 건설 정동화 부회장, 등기이사인 김준식·박기홍 포스코 사장, 계열사 대우인터내셔널 이동희 부회장, 윤석만 전 포스코건설 회장 등이다. 이들 모두 포항·광양제철소, 해외 생산기지 등에서 비지땀을 흘려본 철강맨이고, 나름대로 전문성과 경쟁력을 평가받는 인물들이다.
　누가 되어도 손색이 없어 보인다.
　그러나 외부 낙하산도 안 되지만 `내부 낙하산’은 더 문제다. 정치권과 권력에 줄을 대고 최고 경영자 위치에 오르고 연명하는 행태는 단순 낙하산보다 더 타기해야 할 대상이다. 사외이사로 구성된 최고경영자 추천위원회는 포스코가 조상들의 `피’인 `대일청구권 자금’으로 설립됐다는 정체성을 세운다는 자세로 정권교체기마다 반복되는 `낙하산’관행을 이번 만은 단절해야 한다.