日 정부, 국제적 비난 우려 목소리
 
　“위안부 동원에 강제성을 뒷받침하는 증거가 없다”는 아베 신조 일본 총리의 발언 에 대해 한국은 물론 미국에서도 비판여론이 비등하는 등 파문이 확산되자 일본 정부 내에서도 우려의 목소리가 나오고있다.
　위안부 강제 동원을 인정하지 않으려는 일본 정부 고위층의 인식은 변한 게 없지만 이번 논란으로 인해 한국 등 주변국과의 마찰이 가시화되고 있는데다 내달 하순 아베 총리의 방미를 앞둔 상황에서 일본이 과거사에 대한 사죄를 거부하고 있다는 국제적 비난여론을 불러올 수 있다는 우려에서다.
　특히 외무성 등 정부 일각에서는 이번 논란이 현재 미국 하원에 제출돼 있는 종군위안부 비난 결의안의 `저지’에 악영향을 줄 수 있다는 지적도 제기되고 있다. 지금까지 현지 로비스트는 물론 정부 관리들까지 현지로 급파돼 결의안 저지 로비에 나서고 있지만 작년 4월 제출됐던 결의안을 저지했던 것과는 달리 올해는 상황이 변했다는 것이다.
　지난 해 중간선거에서 민주당이 다수당이 되면서 하원 의장과 외교위원장에 낸시 펠로시, 톰 랜토스 의원 등 민주당 인사들이 포진하면서 로비가 그만큼 어려워진것으로 일본 정부는 파악하고 있다. 아사히(朝日)신문은 이런 점들을 들어 이번에는위안부 결의안의 통과 가능성이 있을 것으로 전망했다.
　이에 따라 가토 료조 주미 일본대사는 “일본 정부는 이미 사죄했다”고 주장해 왔으며 세코 히로시게 총리 보좌관도 지난 달 하순 방미, 미국정부 관계자들을 만나 “아베 총리는 고노 담화 계승이란 정부 입장을 지지한다”고 막바지 로비전을 전개했다.
　이런 상황에서 일본 국내에서 위안부 강제동원을 시인한 고노 담화 수정론이 제기되고 아베 총리의 강제성 부인 발언이 나오면서 국제적 논쟁으로 비화하는 `역풍’을 맞이한 것이다.
　한 일본 정부 관계자는 “불에 기름을 부은 격이다”라고 우려의 목소리를 제기했다고 일본 언론이 보도했다. 외무성의 한 관계자는 “이 문제를 언급하면 아시아와 미국을 적으로 돌리게 될 수도 있다. 외교적으로는 조용히 넘어가는 것이 상책”이라고 말했다.
　한편 아사히 신문은 아베 총리의 발언에 한국과 미국이 반발하는 것은 `강제성’의 해석을 둘러싼 차이 때문이라고 보도했다.
　신문은 문제가 된 지난 1일 밤 아베 총리의 발언은 “애초 (고노 담화에서) 정의됐던 강제성을 뒷받침하는 것은 없다. 그 증거는 없었다는 것은 사실이 아닌가 생각한다” “(강제성의) 정의가 (’협의`에서 ’광의`로) 변했다는 것을 전제로 생각하지 않으면 안된다”는 것이라고 소개했다.
　이어 아베 총리가 작년 10월 중의원 예산위원회에서도 종군 위안부 강제동원과 관련해 `집으로 몰려가 데려간’ 것을 협의의 강제성으로 표현하고 `(종군위안부로) 가고 싶지 않지만 가게 된 환경이 된 것’을 광의의 강제성이라고 설명한 바 있다면서 이런 광의의 강제성 차원에서 고노 담화의 계승한다고 했던 것이라고 지적했다.
　일본 측 문서 등을 통해서도 강제동원의 증거가 속속 나오고 있음에도 불구하고 이는 애써 외면하면서 외신들이 발언의 의미를 제대로 이해하지 못해 논란을 키웠다고 주장하는 셈이다.
 /연합