[경북도민일보 = 이상호기자]　한정우 포스텍 화학공학과 교수와 박사과정 김형준 씨 연구팀이 저온에서 자동차 배기가스를 줄일 수 있는 고효율 촉매를 개발했다.
　한 교수 연구팀이 개발한 고효율 촉매는 저온상태에서도 배기가스를 절감할 수 있는 기술이다.
　기존 촉매는 고온에서만 가능했다.
　연구팀은 자동차 배기가스 중 일산화탄소를 산화하기 위한 방법으로 고활성 세륨 산화물(CeO2) 기반의 촉매를 제시했다. 이 촉매는 세슘 산화물에 두가지 전이 금속을 이중 도핑하는 방법으로 만들었다.

　계산화학적 기법을 사용해 구리(Cu)와 구리·은(Cu·Ag)이 각각 단일 및 이중 도핑 조합 중에서 가장 우수한 후보인 것을 파악했다.
　이를 세륨 산화물 격자에 도핑되도록 나노 입자를 합성, 순수한 세슘 산화물과 다른 전이 금속에 도핑된 세슘 산화물보다 더 높은 촉매 활성을 나타내는 것을 증명했다.
　한정우 교수는 “자동차 배기가스를 줄이기 위한 촉매를 이론과 실험적 방법으로 설계했다. 이 방법을 발전시키면 비싼 귀금속 촉매 대신 저렴한 금속을 이용한 고효율 촉매의 상용화를 앞당길 수 있을 것”이라고 말했다.
　이 연구결과는 최근 촉매 과학 분야 세계적 권위지인 ‘켐캣켐’ 표지와 VIP 논문으로 선정됐다.